リビング＋：あなたは大丈夫？　スピード測定の常識

リビング＋：特集

2003/07/07 23:59:00 更新

特集：スピード測定狂時代
あなたは大丈夫？　スピード測定の常識

ADSLの高速化に興味を持つユーザーが、頻繁に利用するのがスピード測定サイトだろう。最近では、単なるスループット測定にとどまらない、さまざまなサービスも増えている様子。本日から5回にわたって特集する。

　ADSLの高速化に伴い、さらなるスループットを求めるユーザーが増えている。ある調査によれば、ADSLユーザーの8割が「20Mbps超サービスが開始されれば、乗り換えたい」と考えているという（記事参照）。こうした高速化志向の強いユーザーが、自分のスループットを把握する手段として頻繁に利用するのが、スピード測定サイトだろう。

　「スピード測定サイト」と呼ばれるものが登場し始めたのは、なにも昨日今日の話ではない。しかし最近では、単なるスループット測定にとどまらない、興味深いサービスが付属したサイトも増えてきた（記事参照）。ブロードバンドインフラの普及を促進するための、マーケティングツールとして利用される側面もあり、世間での露出頻度は高まっている。

　当サイトでは、本日から5回にわたってスピード測定サイトの特集を行う。これを読むことで、ユーザーがスピード測定サイトに対する理解を深め、こうしたツールを「ADSL高速化時代」に適切に利用できれば幸いだ。

そもそも、スピード測定サイトとは

　特集の第1回では、スピード測定サイトがどのような仕組みでスループットを計測しているのか、その仕組みを概説しよう。

　スループットを測定する場合、いくつかの方法がある。CGIを利用する／Flashを利用する／専用ソフトを利用する、などがそれだ。いずれにしても「測定サーバから特定サイズのファイルをダウンロードさせる」ことが基本となる。これにより、ダウンロードにかかった時間を計測する。“実効速度”を測っているわけだ。

　この場合、重要なのは回線に応じた適切なサイズのファイルをダウンロードさせること。回線が細い場合、あまりに大きなファイルを通すと、不必要に時間がかかってしまう。かといって、太い回線に小さいパケットを流すと、ダウンロードにかかる秒数が短すぎて、正確なスループットの計測に支障をきたす場合がある。

　サイトによっては、ユーザーの概ねの回線容量に応じて（1Mbps未満／以上など）、ダウンロードファイルを選ばせるところもあるようだ。もっとも、あまり大きいデータばかりがダウンロードされると、測定サーバにアクセスが集中した場合に、トラフィックが遅滞してしまう。最近では、小さなパケットをダウンロードさせ、ごく短い秒数しか測定できなくても、正確にスループットを割り出す技術も開発され始めているという。

測定サイトまでの経路に注意

　スループットを測る場合に、注意したいのは“伝送経路”だ。「ある測定サイトでは高速に表示されるが、ほかのサイトだと低速に表示される」と疑問を抱いたユーザーも多いだろう。この原因は、ADSLモデムから測定サイトまでの伝送経路にある。

　インターネット上で、測定サイトのファイルがクライアントPCにダウンロードされるまでの経路は、ユーザーごとに異なる。たとえばユーザーの加入するISPと、測定サーバの設置されたネットワークの相性が悪いと、極端な遠回りをして通信を行っているケースもありうる。

　もちろん、この問題に留意し、複数個所の測定サーバを用意して正確性を期すサイトもある。たとえば「ブロードバンドスピードテスト」では、ISPの異なる2つの測定サーバを用意し、得られた2つのスループットの大きい値を代表値としている（サイト内解説参照）。もっとも、1つのサーバしか立てていないサイトも相当数存在するため、ユーザーは注意が必要となる。

スピード測定サイトとしては極めて有名な「ブロードバンドスピードテスト」。利用したユーザーも多いのでは？

　特に、事業者が自らの加入者向けに提供するスピード測定サービスでは、注意が必要だろう。インターネットに抜けず、自社網内でファイルのダウンロードが完結するため、インターネット経由の通信より速度が上がる可能性があるのだ。「事業者が自社網内で提供するコンテンツ」を視聴するときは、参考になるデータだが、それ以外のケースでは実行速度としてあてはまらない。