楽天、EC事業でWalmartと提携 西友とネットスーパーを共同運営：電子書籍の海外展開も強化

[濱口翔太郎，ITmedia]

　楽天は1月26日、EC（インターネット通販）事業において、スーパーマーケット世界最大手の米Walmartと提携すると発表した。両社の強みを生かして日本・米国のユーザーへのリーチ拡大・サービス向上を図り、競合する米Amazon.comなどに対する競争力を高める狙い。

楽天の三木谷浩史社長＝左、Walmartのダグ・マクミロンCEO＝右

　楽天の三木谷浩史社長は「小売り市場のリーディングカンパニーであるWalmartと、膨大な顧客基盤を持つ楽天が手を組むことで、強固な販売体制を実現できた」と自信を見せる。

　Walmartのダグ・マクミロンCEO（最高経営責任者）も「EC領域で圧倒的な優位性を築く両社のノウハウを生かし、顧客の購買体験をより便利にしたい」と意気込んだ。

提携の狙い

具体的な施策は？

　国内では2018年度 第3四半期（7〜9月）をめどに、Walmartの日本子会社・西友と共同で、ECサービス「楽天西友ネットスーパー」をスタートする予定。両社のノウハウを組み合わせ、（1）配送能力の拡大、（2）品ぞろえの拡充、（3）利便性の強化――などを図っていくという。

「楽天西友ネットスーパー」の強み

　配送については、関東を中心に西友の実店舗からの配送網を強化するほか、18年内にECサイト専用の配送センターも設け、さらなる効率化を行う予定。

　品ぞろえに関しては、生鮮食品や日用品に加え、カット野菜、半調理食品、ミールキットなど簡便商品の品ぞろえも拡充する。

　利便性においては、人工知能（AI）やビッグデータを活用し、サイトを訪れたユーザーに最適な商品レコメンドを提供する。楽天のポイントサービス「楽天スーパーポイント」の付与と支払いにも対応する予定。

　西友の上垣内猛CEOは「楽天のスケール、テクノロジー、スピードに期待している。徹底した品質管理に自信を持つ当社と組むことで、1＋1を2以上にする“掛け算効果”が生まれるだろう」と期待を語った。

電子書籍を世界に広める

　米国では年内に、WalmartのECサイト「Walmart.com」と実店舗で、電子書籍サービスを手掛ける楽天子会社Koboが展開する600万点の電子書籍、オーディオブック、電子書籍リーダー「Kobo」シリーズなどを発売予定。品ぞろえのさらなる拡充を図る。

KoboとWalmartの提携内容

　商品の詳細は未定だが、ECサイトで電子書籍を購入できるプリペイドカードなどを実店舗で販売する計画もあるという。

　Koboのマイケル・タンブリンCEOは「世界有数の小売業者であると同時に、優れた書籍販売業者でもあるWalmartと手を組むことで、当社の電子書籍サービスを世界に広めたい」と展望を話した。