廉価版MIMOチップ投入で“メインストリーム”を狙うエアゴー：ワイヤレスジャパン2005

[芹澤隆徳，ITmedia]

　エアゴーネットワークスは7月13日、「ワイヤレスジャパン 2005」の会場で普及版のMIMO対応無線LANチップを発表した。2.4GHz帯の「AGN102-G」（True G）と2.4GHz/5GHzの「AGN-102-AG」（True AG）をラインアップ。無線ルータなどの製品に搭載した場合、現在のIEEE 802.11a/g製品と同程度の価格を実現できるという。

　米airgo networksのワールドワイドセールス担当副社長であり、3カ月前に設立した日本法人の社長を兼任するロバート・ディマルティーノ氏は、従来製品を「True MIMO」、新製品を「True G」「True AG」と呼ぶ。両者の違いは、True MIMOが送信側に2本、受信側に3本のアンテナを使用しているのに対し、True G/AGは送信／受信側とも2つの2×2構成であることだ。

　MIMO（Multiple Input Multiple Output）は、複数のアンテナを使い、2系統に並列化したデータストリームを送受信することで転送速度を向上させる技術。理論的にスループットはIEEE 802.11a/gの倍にあたる108Mbpsとなるが、受信側のアンテナが少ない新製品は、従来よりも若干スピード面で劣る。

　実際の家屋で伝送速度を検証したところ、近距離の場合で従来製品の3分の2程度。しかし、それでも「他社の拡張Wi-Fi製品よりも一貫して高いスループットを示している」（ディマルティーノ氏）。

　もちろん、IEEE 802.11a/g標準との相互運用性を確保しており、airgoチップ搭載のアクセスポイントには、スタンダード無線LANのクライアントも同時に接続可能。クライアントがMIMO非対応でも、通常より高速に接続できる。

　なお、「True G」「True AG」チップは既に米国で出荷を開始しており、2社が対応製品を間もなくリリースする予定だ。一方、国内メーカーは未採用だが、ディマルティーノ氏は、「FTTHやADSLが普及している日本には大きな市場性がある」と自信を見せた。

　「低価格チップの投入により、メインストリームへMIMO技術を提供する。これまで、標準的なIEEE 802.11g製品とTrue MIMOにはコスト面で大きな格差があったが、新製品はそのギャップを埋め、PC OEMや組み込み系デバイスにも最適なソリューションになるだろう」（ディマルティーノ氏）。