　液晶テレビ、とくに倍速駆動の液晶テレビにとって、素早い反応が求められるアクションゲームは不得意なコンテンツだ。倍速駆動のためにフレームをバッファしたり、I/P変換やスケーラーといった信号処理により、入力信号に対して数フレームぶんの遅延が生じるためだ。通常のテレビ視聴では分からないレベルではあるが、シビアな格闘ゲームなどでは、たった数十ミリ秒（1秒の1/1000）の遅れが“生死”を分けるケースもあるという。

ゲームのフレーム遅延を比較（左）。ゲームモードの切り替え画面（右）

　従来のREGZA（Z8000シリーズ）にも「ゲームモード」はあったが、映像処理による信号遅延で約3フレーム、時間にして約50ミリ秒の遅延が生じており、ゲームに関してはあまり得意とはいえなかった。対して今回のZシリーズでは、遅延時間を大幅に短縮する「ゲームダイレクトモード」を新設。1080P入力時で遅延時間を約18ミリ秒、フレーム数で1.1フレームの遅れ（パネルによる遅延は除く）にとどめている。

従来機「Z8000シリーズ」と新しいゲームダイレクトモードの比較（どちらもパネルによる遅延は除く）

　遅延が抑えられる理由は、映像信号に対するI/P変換、スケーラー、各種ノイズリダクションの処理を省略し、信号を直接高画質回路に入れること。このためゲームダイレクトモードを利用する際は、入力信号が1080P/720P/480Pといったプログレッシブの60Hz信号に限られる。「プレイステーション3」や「Xbox 360」を想定したモードといえる。

　ゲームモードはこれだけではない。任天堂「Wii」のようなHDMI入力非対応のゲーム機に対しては、D2入力の信号を水平オーバーサンプリングとオール4:4:4処理によって色にじみを抑える処理を追加。また、Wiiのバーチャルコンソールなどで楽しめるレトロゲームに向け、真円率100％かつ2倍拡大表示で“ドット画らしい画面”を再現する「レトロゲーム・ファイン」を用意するなど、さまざまなモードを追加した。

「サイレント・ヒル」でゲームダイレクトモードをデモ中（左）。レトロゲームファンにうれしい「レトロゲーム・ファイン」。大画面でドット画を堪能できる（右）

　「レトロゲーム・ファインは、古いゲームのドット感を大切にして現信号に忠実な映像を表示するモード。従来のテレビでは、“見やすい映像”にしようと拡大画像にスムージングをかけて、結果的にぼんやりした映像になってしまうケースが多かった。レトロゲームファインを使えば、昔楽しんだゲームの感覚をそのまま、大画面の液晶テレビで楽しめるだろう」（住吉氏）

　さらに、「PSP」の小さな画面を3倍もしくは4倍に拡大する「ポータブルズーム1/2」も用意。「PSPの場合、480×272ピクセルという変則的な解像度のため、これまでは上下に黒枠が表示されていた。しかしゲームポータブル2（4倍拡大）なら、画面いっぱいに拡大できる」。ちなみに、3倍拡大のポータブルズーム1の場合は上下左右に黒枠ができるが、3倍オーバーサンプリングによる「こだわりの画質」でPSPゲームが楽しめるという。どちらを選ぶかは好み次第だ。

ヤマハAVシステムと連携

ヤマハ「YSP-4100」との組み合わせ例

　新しいZX/Zシリーズでは、「Yahoo! JAPAN/Yahoo!動画」や「アクトビラビデオ・フル」「ひかりTV」、DLNA（DMP）といったネットワーク機能も健在だ。残念ながらDLNAは、AVCファイルのネットワーク再生に対応していないが、Windows 7搭載PCとの組み合わせなら、PC側で動画フォーマットを変換・送出してくれる。

　HDMI CECの「レグザリンク」は、新たにヤマハ製のAVシステムとの高度な連携が可能になった。例えば、番組のジャンル情報を使ってAVシステムの音声モードを自動的に切り替えたり、シネマDSPのサラウンドメニュー変更（一部）、ヤマハ独自の自動音量調整システムのオン／オフといった操作をレグザリモコン IIで行える。これまでは同じメーカーの薄型テレビとラックオーディオの組み合わせでしか実現できなかった連携機能をカバーしたことになる。

　対応するヤマハ製品は、同日発表の新しいサウンド・プロジェクター「YSP-4100」で、ヤマハによるとAVアンプなどへの展開も視野に入れているという。なお、HDMI入力はZX9000/Z9000シリーズともに4系統。従来通り「InstaPort」に対応している。