iアプリ【あいあぷり】

【国内記事】

2001年1月15日 更新

　Javaを利用したiモード端末専用のアプリケーションソフト。iアプリはコンテンツプロバイダーがサーバ上に用意するもので，NTTドコモのデジタルムーバ「503i HYPER」シリーズ以降の機種でダウンロードして実行できる。

　iアプリは，1本あたり10Kバイトまでの容量制限があるため，パソコン並みのビジネスソフトや，あまり大掛かりなゲームソフトを動かすことはできない。また，1台の端末で同時に複数のiアプリを起動したり，ほかのiアプリと連動させるような使い方もできない。

　実は，iアプリが端末内でアクセスできるメモリ領域（ScratchPad）は個々に指定されており，ほかのiアプリのデータや本体の電話帳データを参照したり，書き換えたりという動作ができない。だがそれゆえに，Javaを利用した携帯ウィルスによる被害はまず発生しない。

　iアプリでは，テキストのほかに画像などを使うことができるが，これまでのiモードコンテンツのようなGIFファイルの差し替えではなく，端末上で元データから描画させることができるため，結果として伝送するデータ量を少なくできるというメリットがある。

　例えば，始めに天気図で使う日本地図を画像ファイルとして送り，刻々変わる気象情報はデータから地図上に描き起こすことができる。

　ある一定間隔で自動的にサーバへアクセスするようにすれば，常に最新のデータを読み出せるので，気象情報や株価情報のチェックなどにも利用できる。

　こうした自動アクセスの機能をエージェント機能と呼ぶ。エージェント機能を使うことで，あたかも常時接続されたパソコンと同じような環境となり，商品在庫やグループメンバーのスケジュールなどが最新情報として表示できるなど，法人ユーザーにも魅力的なiアプリが登場するだろう。

　ちなみに503iは，Java 2 Platform Micro Edition (J2ME)のConnected Limited Device Configuration (CLDC)がサポートされている。この「J2ME/CLDC」は，PDAなどの携帯端末向けに設計された「K Virtual Machine (KVM)」をベースに作成されており，携帯電話などの小型デバイスで使うための最適なJavaプラットフォームとなっている。

　iアプリを実行するには，J2ME/CLDCと，独自に用意されたiモード拡張ライブラリの構成が必要であり，端末メーカーの提供する機種ごとの拡張ライブラリも利用可能である。

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