既に1000万台の携帯Java──iアプリでもドコモ独走？

国内3キャリアは，次世代サービスを進めると共に，Java端末の普及にも力を注ぐ。その背景には，まだまだ普及に時間のかかる第3世代携帯電話の前に，新しいデータ通信市場を立ち上げようという意図がある。

【国内記事】

2001年12月5日更新

　ドコモが圧倒的に先行──iモードと同じ状況がJavaアプリケーションでも起ころうとしている。

Java対応端末の現状は？

　「Java目当てで端末を買い換えるユーザーはいない」などとささやかれることもあるが，NTTドコモは“Java端末が大成功した”ことをアピールする。

　503iシリーズは1年かからずに1000万を突破する勢いだ。「iモードの純増数よりも，iアプリの純増数の方が多い日もある」（ドコモiモード企画部長の夏野剛氏）

　Java端末普及の背景には，16和音化・カラー大画面搭載などのスペック向上のあった503iシリーズ，写メールがヒットしたJ-SH07など，“Javaを目的として買い換えたわけではない”と思われるところもある。

　しかしその数と普及のスピードは驚異的だ。これまでのところ，NTTドコモが503iシリーズを10機種，FOMAを3機種投入して機種数はトップ。ドコモだけで市場は900万台以上に達している。iモード契約者の3人に1人はiアプリ対応機という計算になる。

キャリア	端末	台数
NTTドコモ	P503i, F503i, N503i, SO503i, D503i, P503iS, F503iS, N503iS，SO503iS, D503iS, FOMA N2001, FOMA P2101V, FOMA N2002	約937万台
J-フォン	J-SH07, J-T06, J-D05, J-N04	−
KDDI	C451H, C452CA, C3001H, C5001T	−

各キャリアのJava対応端末（12月2日現在）

　Java端末のプラットフォームとしての魅力は，台数の多さだけではない。

　iモード月額平均利用料金（ARPU：Avarage Revenue Per User）もiモード全体が2000円強なのに対して，iアプリ対応端末は倍額になっているという。ドコモは，“Javaによって通信トラフィックだけでなく有料メニューの登録個数も伸びた”としている。

　実際，多数の一般iアプリをアーカイブ・ダウンロードサービスを提供している「アプリ★ゲット」では，503iユーザーだけで相当なアクセス数を記録しているという。一般のiモードユーザーよりも，活発にWebにアクセスし，最新機能を活用しようとしている503iユーザーの姿がうかがえる。

　コンテンツプロバイダによっては，Javaアプリケーションを，着信メロディ，待ち受け画像に次ぐ第3の有料コンテンツとして有望視しているところもある（9月26日の記事参照）。

「テクノロジーではなくサービスが重要」──ドコモ

　仕様の違いを見ても分かるように（），ドコモのJava仕様には制限が多い。一般にも分かりやすいこともあって，1世代目では特に10Kバイトというアプリケーションサイズの小ささが“大きな制限”として指摘されることが多かった。

　しかしドコモのiモード企画部長，夏野氏は「（アプリの）サイズが重要なのではなく，総合的なバリューが大事」と反論する。Java対応端末の数でいえば，ドコモの503iシリーズは圧倒的。携帯電話のサービスにおいては市場規模が重要なだけに，このアドバンテージは大きい。

　ドコモのJavaサービス──iアプリでは，機能を制限する代わりに，当初から一般の開発者がアプリケーションを開発・公開することを可能とし，市場を大きく盛り上げた。

　機能的には，J-フォンやKDDIのJavaは有利な点が多いが，端末台数で圧倒的に差をつけられている。さらに一般開発者の作成したJavaアプリケーションの数では，ドコモと比較にならない。

Java仕様の標準化はどう進むのか

　当初，J-フォンとKDDIのJavaは，プロファイルにMIDP，JavaVMにアプリックスのMicro JBlendをそれぞれ使うことで，“高い互換性”をウリにしていた（4月12日の記事参照）。

　しかしサービスが始まってみれば，拡張プロファイル部分に大きな差があり，互換性が高いという話は最近語られない。

　結局，ドコモ独自仕様のDoJaが，世界標準のMIDPを押し退けてデファクトスタンダードになってしまっている。iモードの時とよく似た状況だ（8月2日の記事参照）。

　ドコモの夏野氏は「WAP2.0のようにJavaもなることを期待している」とJavaOneの講演で語っている。WAP2.0にはiモードの仕様が大きく盛り込まれ，実際にはiモードが世界標準になったともいえる。“名を捨て，実を取った”といったところだ。

　ドコモはJavaにおいても，Nokiaと共通仕様の策定・提案について協業することを発表している（11月4日の記事参照）。iモード同様，Javaについても自社仕様を世界標準化しようという狙いは明らかだ。

　携帯Javaという成長が見込まれる市場を狙い，スタンダード競争は始まっている。先行するのはドコモ。機能面で優位なJ-フォンとKDDIだが，台数がそろわなければ魅力的なサービスはなかなか出てこない。大きく改良されたドコモの504iが登場するまでにどこまで台数を伸ばせるのかに注目が集まる。

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[斎藤健二，ITmedia]

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