本機はまぎれもなくスマートフォンだが、本体を耳に当てて通話するような使い方は想定していない。本体のみで通話する場合はスピーカーフォン機能を使うか、有線のイヤフォンマイク、Bluetooth接続のヘッドセットを利用することになる。なおイヤフォンマイク端子は最近あまり見なくなった丸型3端子で、ステレオ再生にも対応するタイプ。付属のイヤフォンマイクもステレオ再生に対応するものだ。
本体に発話、終話ボタンはなく、本体だけで音声通話を発信する場合は「連絡先」を呼び出すか、「電話」機能を起動する。基本はWindows Mobile 6の機能で、一般的な音声端末とは操作性が大きく異なる。もっともダイヤルキーもないので慣れるしかない部分とも言える。「電話」機能を呼び出すといきなり発着信履歴が表示されるので、「連絡先」と使い分けるとよさそうだ。
QWERTYキーボード利用時には、Today画面でアルファベットキーを押すと、いきなり絞り込み検索された連絡先の一覧が表示される。例えば「K」を押すと姓または名の先頭がカ行や「K」、もしくは6が先頭の電話番号が登録されている連絡先が表示される。「K」は数字の「6」の入力も兼ねるためだ。もちろん続いて文字を入力すると、さらに表示項目が絞り込まれる。ちょっと分かりにくいかもしれないが、これはWindows Mobile 6の電話機能の基本UIになっており、本機を手元においてハンズフリーで通話する場合などには片手でポンポンと操作できるので意外に悪くない。
X7501は本体サイズが大きいので、音声通話用の端末としてはさすがにちょっと扱いにくい。ただしヘッドセットを常用してもいいと考えるユーザーの場合は例外だ。X7501はボイスタグに対応しているほか、Today画面以外でもフックボタンの長押しで音声ダイヤルができ、便利な面もある。
ボイスタグは電話だけでなくアプリケーションの起動などにも利用できる。Bluetoothヘッドセットでも有効なので、本体をカバンなどに入れたまま音声発信を行うことも可能だ。また認識されたボイスタグはエコーバックされるので、誤認識された場合にはフックボタンで発信を中止すればよい。
あまり騒がしい場所ではボイスタグがうまく利用できない場合もあると思うが、少なくともBluetoothヘッドセットを利用して、テレビを常識的な音で視聴しているような環境では問題なく利用できた。これはこれでなかなか快適だ。もっとも屋外などではちょっと恥ずかしいので、利用シーンは限定されるとは思うが。
メールは標準アプリケーションの「メール」がSMSに対応している。国内ではドコモのUSIMを使えばFOMA端末と、ソフトバンクモバイルのUSIMを使えばソフトバンク3G端末とSMSの送受信が可能。SMSは国際標準のはずなのだが、相変わらず国内キャリア間では送受信が行えない。国内3G端末のリッチなメール機能になれているとSMSが物足りないのも事実だが、せめてドコモとソフトバンクモバイル間でも使えればと思う。
なお、内蔵のメールはMMSには非対応。ドコモ、ソフトバンクモバイルともにサーバ側でのメール転送機能は提供されていないので、iモードメールやS!メールを本機で受信する手段は基本的には存在せず、この点は割り切りが必要だ。すでにメールアドレスを周知している、使用中のUSIMを装着する場合には注意が必要だろう。
Windows Mobile 6の標準機能となるが、メールはPCのEメールで一般的なPOP3/SMTP方式に加え、IMAP4方式にも対応し、Exchangeサーバへのアクセスも可能。携帯電話網のパケット通信や無線LANを利用してEメールの送受信ができる。SSLでの接続にも対応しており、Gmailの送受信も問題なく行えた。ただしWindows Mobileのメールはモバイル用と割り切られているためか自動振り分け機能をサポートしていないなど、長期に受信メールを保存しておくのには向かない。せっかく8GバイトのHDDを内蔵しているのだから、こちらにデータを保存できるメールクライアントを別途提供してもいい気がする。OSがWindows Mobileなので、ユーザーが好きなメールクライアントを自由に使ってください、という考え方もアリなのではないかと思う。
今回は音声通話とメールを含めスマートフォンとしての基本的な使い勝手に触れた。後編では特徴的な「VueFLO」によるスクロール操作も利用可能なブラウザやBluetooth機能、マルチメディアクライアントとしての使い勝手、本機の独自機能などを試す予定だ。
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