使い放題の定額制パケット料金のおかげで普及した携帯電話のデータ通信端末。先駆者といえるイー・モバイルが開業したときはPCカード型やCFカード型が主流だったが、今やUSB接続型がほとんどになった。
カードスロットを備えるノートPCが少なくなっただけでなく、USB接続ならデスクトップの据え置き目的でも使うことができる。いわゆるNetBookなどの小型ノートPCとセット販売されるのも多くはUSB端末だ。
小型で軽量、さらに接続PCを(ほとんど)問わないなど、なにかと便利なUSB接続型のデータ端末だが、ノートPCに接続すると思いのほかスペースを取ってしまう。外出先の限られたスペースでは、PCのボディからほぼ直角に飛び出るUSB端末はちょっとやっかいな存在だ。可動式のUSB端子を持つ端末もあるが、上方向に折りたたむのでキーボードを打つときに邪魔になることも多い。
そこで便利なのが、バッファローコクヨサプライの「BSHT300」。USB2.0に準拠した3ポートのUSBハブだが、USB端子部分が180度可動する優れもの。こんなカタチのコンセント用タップが家に1個はあるものだが、それのUSB版といえる。PCに接続してもぴったりと側面に沿うのでUSB端末を接続しても(あまり)邪魔にならない。
空いているポートにマウスやUSBメモリを接続できるのもポイントが高いのだが、さらに付属の30センチUSB延長ケーブルも端子部分が可動式になっており、ケーブルを奥行き方向に伸ばすこともできる。USB端子のみをシンプルに接続したいときはこれだけを使うのも手だ。
モバイル用にUSB機器をたくさん持ち歩く人には、かなりお勧めのアイテムだ。
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