T-01BとIS02のハードウェア面での大きな特徴はスライド式のQWERTYキーだ。底面積の約3分の2を占めるキーボードは12列×4段。SHIFT、TAB、ENTER、BS、DEL、CTRL、OK、文字などの独立キーや方向キーも備え、Windows Mobileの利用では重要な左右ソフトキーも備えている。無線LANのオン/オフやメール、ブラウザの起動などもFnキーとの併用で可能。
キー配置はPCよりも変則的だが、ホームキーやOKキーが独立しており、CTRLキーとの併用でWindowsでお馴染みの各種ショートカット操作(コピー、ペーストなど)が可能。操作性に大きな不満はない。両手でホールドして親指で打つスタイルなので、手が小さい人でも無理なくタイピングできる。最上段のキーの上には十分なスペースがあるのも嬉しい。数字キー用にもう1段キーを配置するよりは、こちらの方が好ましいと思う。
QWERTYキーを強力にアシストするのが「ATOK」だ。モバイル機器では当り前になった読み予測機能や次文節予測を備えるほか、複文節変換はPC並みだと感じた。複文節での変換はiPhoneも含めて今時のスマートフォンはどれも優秀と感じるが、T-01BとIS02では単文節変換時におかしな変換候補に表示されることは少なく、固有名詞も豊富だ。
和英辞書機能を有効にすると日本語から英単語への変換もでき、こちらは厳密にはATOKの機能ではないが、PCと同様にCTRL-U、I、O、Pでローマ字かな入力のままカタカナ、英字変換も自在に行える。方向キーを使った文節の長さ変更も容易だ。候補表示も高速で、外付けキーボードを接続して高速に文字入力した場合でも、候補表示がもたつくことはほとんどなかった。
カスタマイズ機能も強力で、縦画面と横画面ごとに候補表示行数を設定したり次文節予測を無効にしたりといったことが可能だ。つまり縦画面+タッチ操作では、操作回数を減らすために次文節予測をフル活用し、キーボード入力の横画面ではあえて次文節予測を使わないという使い方もできる。
タッチ操作で利用する東芝独自のソフトウェアキーボード「T-Keyboard」も、T-01Aから改善されている。10キースタイルでは独自の2タッチ入力を継承しつつ、トグル式で面倒だったキーボードパネル切替が一覧からの選択式となったほか、方向キーが左右だけに絞られた代わりに、BSキーやENTERキーが大型化された。
Windows Phone向けに公開されている「touchkeysip」と「gesture10キー」の組み合わせでフリック入力も可能で、T-01BとIS02向の静電容量式タッチパネル向けにカスタマイズされたファイルも公開されている。WindowsMobile 6.5.3ではソフトウェアキーボードのオプションが設定できなくなっているが、これも可能とするソフトがすでに公開されている。
T-01BとIS02のOSであるWindowsMobile 6.5.3も静電容量式タッチパネルに対応している。WindowsMobile 6.5の段階でタッチ操作を意識したホーム画面(Windows標準)の追加、大きなアイコンを蜂の巣状に配置したメニュー、ポップアップメニューでの項目間の拡大、標準ブラウザのIEのUI変更などが導入されていたが、この時点では感圧式タッチパネルのみの対応で、スタイラスとの併用が前提となっていた。
WindowsMobile 6.5.3では、アイコンのサイズや間隔の拡大、「OK」や閉じるボタンを画面下部のバー右端に配置するなど、画面レイアウトを変更。これらはアプリケーションにも適用され、静電容量式タッチパネル向けに大幅に改良された。画面最上段のステータスバーをタップするとネットワーク、音量、バッテリー、時計などステータスバーに関連するアイコンがポップアップし、設定画面を容易に呼び出せる。画面を1.5倍ほどにズームするルーペ機能もステータスバーにあり、タッチ操作が困難な古いアプリなどの操作時に役立つ。
Windows PhoneはiPhoneのiOSやXperiaなどのAndroidにはない魅力を持つ。特にQWERTYキーの利用時にはWindowsの作法の多くをそのまま利用できたり、Bluetooth対応のキーボードやマウスが使えたりもするし、PCとの同期やファイル交換もBluetoothで可能だ。また初期状態では無効化されているが、GSFinderなどでSamba機能を有効にすると、無線LAN経由でダイレクトにPC上のファイルを共有できたりもする。Windows搭載PCと併用してデータを共有する、QWERTYキーを使ってPCライクに使うという視点で見れば、T-01BやIS02のようなWindows Mobile搭載端末に優位性があるのも事実だろう。
今回はT-01BとIS02共通の使い勝手や機能に触れた。次回はこれら2機種の違いや、ほかのスマートフォンとの比較について触れていく予定だ。
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