News	2001年2月23日　11:58 PM 更新

Mac市場に登場した「GeForce 3」の機能とは？

nVIDIAで広報担当ディレクターを務めるDerek Perez氏は，GeForce 3を「最初のプログラマブルなGPU」と表現する。

　nVIDIAは，MacWorld Expo/Tokyoの基調講演で公表された「GeForce 3」Mac版に関するセッションを行った。GeForce 3は，コードネーム「NV20」と呼ばれていたnVIDIAの最新GPU（Graphics Processing Unit）。PC版に先駆けて，Mac版が発表されたことになる。

　GeForce 3は，チップは5700万トランジスタを集積し，最大76Gフロップスという浮動小数点演算性能を持つ。コアクロックは200MHzで従来の「GeForce 2 GTS」と同じ（Mac版は，より低クロックなMXのみだった）。メモリバスクロックはDDRの460MHzと非常に高速だ。また，最大128Mバイトと，GeFORCE2の倍に当たるビデオメモリをサポートしている（ただし，Mac用のグラフィックボードに搭載されるメモリ容量は不明）。

プログラマブルなGPU

　nVIDIAで広報担当ディレクターを務めるDerek Perez氏は，これまでのGeForce 2を「機能が固定されたGPU」と表現する。位置やマテリアルなど，与えられたオブジェクトの情報に沿って，ライティングやレンダリングといった決められた処理を行うのがGeForce 2。これに対して，GeForce 3は「最初のプログラマブルなGPUだ」（Perez氏）という。

　GeForce 3には，これまでの処理プロセスに加え，新たに「nfiniteFX Engine」（同社）が追加されている。nfiniteFX Engineにはバーテックスプロセッサとピクセルプロセッサが内蔵され，カスタムプログラムを走らせることが可能だ。例えば，レンズ効果，モーフィング，キーフレームアニメーションなどを追加できる。これにより，オブジェクトのビヘイビアを，よりリアルにできるわけだ。

　そのカスタムプログラムを活かすのは，36のピクセルシェーディング命令を並行して実行できるピクセルプロセッサだ。アンチエイリアシングのフィルレートは，GeForce2 Ultraの4倍にあたる80億テクセル。Perez氏は「nfiniteFX Engineにより，開発者は，無限の効果をプログラムすることが可能だ」と胸を張った。

　ただし，このnfiniteFX Engineも，もとはWindowsの「Direct X」に向けて開発されたもの。Mac OS側で，どの程度までこの機能をサポートできるかが今後の焦点になるだろう。

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