News	2001年3月13日　09:45 PM 更新

マイクロソフト，「Windows XP」日本語版ベータ2を披露

コンシューマー向けのWindows 9xと，企業向けのWindows 2000を統合したWindows XP。その日本語ベータ2が公開された。

　マイクロソフトは3月13日，日本の報道関係者向けに「Windows XP」の内覧会を開催した。とはいえ，その内容はあまり踏み込んだものではない。先月，シアトルで米MicrosoftのBill Gates氏が行ったデモンストレーションを，日本語版でなぞらえたもの。発売日，価格など詳細は，年内にリリースされるという以外は依然として謎のままである。

Windows XP日本語版を紹介するマイクロソフト製品マーケティング本部Windows製品部の佐藤秀一氏

Windows XPの位置付け

　ご存じのように，Windows XPはコンシューマー向けのWindows 9x（Me）と，企業向けのWindows NT（2000）とを統合したものであり，Windowsの32ビット化が行われて以降，初めて1つのアーキテクチャへと統合される。これにより，Windows 2000ユーザーが享受している堅牢性，セキュリティの高さと，Windows 9xユーザーが享受しているデバイス対応やアプリケーションサポートの多さをユーザーは同時に得ることが可能になる。

　このことは，「Windows 2000 Professional」を利用する企業内のエンドユーザーにとって，あまり大きな変化ではないかもしれない。しかし，Windows 2000を利用したいと考えながらも，周辺機器やゲームなどのアプリケーションとの互換性問題で利用を諦めているハイエンドのパーソナルユーザーには朗報だ。また，一般コンシューマーユーザーにとっても，セキュリティレベルの強化と堅牢性は大きな意味を持つ。

　またWindows XPにはTerminal Serviceに相当するサーバ機能とクライアント機能が標準で内蔵されており，リモートコントロールで社内のPCを自宅から利用するといったことが可能になる。また，この機能を応用して，何かわからない操作があったときに，ヘルプ依頼をメールで出し，PCに詳しい人にリモートで設定を依頼するといった機能が付加されている。

　なお，Windows XPの名称は，エンドユーザーが実際に触れる機会の多いWindowsに対して与えられる名称とのことだ。Windows XPのコードネーム「Whistler」には，サーバや組込用のバージョンも存在するが，それらにはWindows XP以外の名前が付けられる（カーネルのベースは同じ）。サーバ版はWindows XPよりも1四半期遅れて開発が進められており，まだその名称は決定されていないという。

　そしてエンドユーザーが触れるWindows XPには，かねてより報道されているように「Professional」と「Home Edition」が用意される。Windows XP Professionalは従来のWindows 2000 Professionalの後継，Windows XP Home EditionがWindows Meの後継OSだ。両者は同じソースコードを共有しながら，機能的な違いにより差別化が図られ，Home Editionの上位機能版としてProfessionalが用意される。

　この関係は，Windows 2000 ProfessionalとWindows Me（9x）の関係に似ているように見えて，実は微妙に異なる。もっとも大きな違いはWindows Meが企業のドメイン管理ネットワークに接続できたのに対し，Windows XP Home Editionはドメイン管理ネットワークに参加できないことだ。このほか，Windows 2000でも利用可能なさまざまなネットワーク管理機能をHome Editionでは利用できない。Home Editionは，名前の通り，個人ユースで必要な機能しか組み込まれていないのだ（逆にHome Editionでできて，Professionalでできないことはない）。

Home EditionからProfessionalへ

　仕事で使うなら，家庭用ではなくProfessionalを使ってください，というのがマイクロソフトの姿勢ということになる。ところが，WindowsプリインストールPCの中でも，店頭で購入する製品の多くには，Home Editionが利用されることになるはずだ。たとえば，店頭で購入した自前のPCを会社に持ち込んでも，企業のネットワークに接続できないという問題が出てくるのではないだろうか。

　しかし，マイクロソフトWindows製品部部長の御代茂樹氏によると，Home Editionに特殊なキーを入力することで制限を解除し，Professionalにする機能が入っており，そのためのアップグレードライセンスの販売が行われる予定とのことだ。その際，Home Editionの上にProfessionalを上書きする必要はなく，インストール作業なしで移行することができる（つまり，両者は全く同じプログラムということになる）。

　このほか，ユーザーインタフェースの変化については，別記事で紹介されているスクリーンショットを参照してほしい。

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