| News | 2001年9月20日 03:11 PM 更新 |
次期Crusoeの動向は？――Transmeta最高技術責任者にインタビュー(1)
WORLD PC EXPOのために来日したTransmetaのDavid R. Ditzel氏に，TM5800の投入時期や256ビットCrusoeの詳細などをインタビューした。
Crusoeが実質的なデビューを果たしてから1年，Transmetaと，その新発想の元に開発された新プロセッサは，一躍スターダムへとのし上がった。しかし，Intelの低消費電力に向けたマーケティングと製品ラインナップの強化，急激な株価下落など，ここ数カ月のTransmetaを取り巻く環境は厳しい。
そんな中，WORLD PC EXPOのために来日したTransmeta CTO(最高技術責任者)のDavid R. Ditzel氏に話を伺った。
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| Transmeta CTOのDavid R. Ditzel氏 |
想像を超えた目まぐるしい1年
Ditzel氏はこの1年を，想像を超える成果だったと振り返る。
「こんな小さな会社なのに」と自虐的に話すDitzel氏だが，実際，初めてのプロダクトを出荷したばかりの若い半導体会社が，これだけ大手のPCベンダーを顧客として獲得したこと，そしてPC誌のみならず，一般誌やテレビなどにまで取り上げられ，Crusoeが一種のブームにまで発展したことなど，驚きの連続だったと言えるだろう。
今年に入り“ブーム”は去ってしまったが，一時的なブームが去ったからといって，Crusoeそのものの価値に変化が起きているわけではない。たった1年で，他の新興プロセッサベンダーが3年かけて獲得する規模の顧客を獲得できたのは事実である。本当の勝負はこれからだろう。
「0.13ミクロンプロセスを採用したTM5800を搭載する富士通のLOOXシリーズが，WORLD PC EXPO展示会場で参考出展されている。我々は今年後半，600MHz〜800MHzで動作するTM5800を出荷する。そして来年の前半，TM5800の動作周波数は800MHz〜1GHzに引き上げられる（Ditzel氏）」
いつ登場するのか？と思われたTM5800は，今年後半，やっと市場へと投入される模様だ。関係者によると，小型ノートPCに新しいアーキテクチャのプロセッサを搭載する場合，サンプル出荷から半年以上のディレイを経てからでなければ，製品出荷を行えないという。小型パッケージングを可能にする低消費電力をウリにするCrusoeの場合，そのままポンと既存シャシーに載せても，真価を発揮できないためだ。
Ditzel氏はTM5800を採用する（富士通以外の）OEM先について「まだ登場していない製品に関してはコメントできない」としたが，別の情報によれば，ほとんどのOEM先がTM5800の採用に動く模様だ。
その中には，Crusoeの性能を活かすためには不可欠なDDR SDRAM採用製品もあるという。Ditzel氏によると，TM5800は0.13ミクロンプロセスへの移行とCMSの改良により，消費電力は従来の同クロック周波数製品と比べ半分になっている。さらにコスト面でも，製造委託先をIBMから台湾のTSMCへと変更したことも併せ，およそ半分に下げることができた。
もっとも，Intelが高クロック路線一辺倒で小型ノートPC開発者に失望感が漂っていた時期，救世主のように扱われたTransmetaも，景気後退の余波を受け，この数カ月で株価を急落させた。このことは，製造面への投資に対する疑問にも繋がる。この先，本当に顧客が望む製品を，受注した分量，出荷すべき日に出すことができるのか？そうした疑問は当然ながらある。
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