News：米国文化も学べる？――日立の子供向けエデュテイメントサービス

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2002年2月18日　07:12 PM 更新

米国文化も学べる？――日立の子供向けエデュテイメントサービス

日立製作所が子供向けエデュテイメントサービス「クレバーアイランド」を2月21日より開始する。もともとは米国の幼児を対象としたコンテンツなので，文化の違う日本人から見ると，表現などに違和感を感じる部分があるが，それも「異文化を勉強するという効果的な教材」（同社）という。

　日立製作所は2月18日，子供向けエデュテイメントサービス「クレバーアイランド」を2月21日より開始すると発表した。同日よりスタートする同社のエディテイメント総合ポータルサイト「マーブルタウン」の有料コンテンツの1つ。利用料金は6カ月契約が4000円，1年契約が7200円となり，1アカウントにつき子供3人まで利用できる。

マーブルタウン（上）とクレバーアイランド（下）

　マーブルタウンは，同社が「ブロードバンド時代のバーチャルなプレイグラウンド（遊び場）」と位置付けている，子供向けエデュテイメント分野の総合ポータルサイト。MacromediaのFlashを使ったアニメーションと音声が中心となった構成となっている。「3～8歳までの子供を対象に，楽しみながら学習できるように工夫されている」（同社）。

　クレバーアイランドは米国のベンチャー「ALFY」社が提供しているエディテイメントサイトを日本語化したもので，マーブルタウン内の有料コンテンツ第一弾となる。インタラクティブなコンテンツを遊び感覚で楽しむことで，数の数え方やアルファベット，地理，英語の発音などが自然と学べる知育型エデュテイメントだ。マーブルタウンと同様に，Flashを使ったアニメーションと音声が中心となった構成になっており，日本語と英語が聞けるバイリンガル仕様となっている。

　クレバーランドのコンテンツは2週間おきに修正／入れ替えを行うなど定期的に更新。サービス当初は約40種類を用意し，以後毎月2，3種類のペースで追加される予定。

　「コンテンツ制作にあたっては，世界の心理学者や教育評論家の監修を受けており，米本国では絶大な人気を誇っている。DisneyやFoxkidsといった有名なエデュテイメントサイトと比べても，滞在時間，訪問回数ともにクレバーアイランドが上回っている」（同社）。

他のエデュテイメントサイトとの比較。滞在時間，訪問回数ともにクレバーランドが上回っている

　利用者が子供ということを考慮して，パスワードで保護されたクローズドサイトとなっており，バナー広告の掲載はいっさい行わない。サイトには，保護者向けに「学習センター」を設けてあり，子供のアクセス／学習状況が確認できるほか，各コンテンツの概要や教育の狙いなどが紹介されている。

　ALFY国際担当ディレクターのRobert Kyncl氏は「日本はブロードバンド夜明けを迎えているが，高速接続環境に相応しいコンテンツがなければ価値がない。日本社会が高水準の教育・学習に力を入れていることは世界的にも有名。クレバーアイランドのサービスを提供すには最高の場所」と，日本市場への期待を語った。

　さて，このクレバーアイランドだが，日本語になってはいるものの，もともとは米国の幼児を対象としたコンテンツ。そのため，文化の違う日本人が見ると，表現や慣習などに違和感を感じる部分がある。

　例えば，買い物を体験できるシーンでは，登場する店の名前が変だ。「くだもの」「ようふく」はまだ分かるが，「だいくどうぐ」というのはピンとこない。「にゅうせいひん」に至っては，なにをかいわんやである。

「くだもの」「ようふく」は分かるが，店の名前に「だいくどうぐ」「にゅうせいひん」というのは……

　さらにショップに入って買い物を行い，お金を払うところでまたひっかかることになる。選ぶコインの中に「25」という単位があるのだ。そう，シーン内で使われているコインは，米国通貨のセントを基準にしているためだ。そのほかにも，家の中でクツを脱がないといった文化の違いは，日本の子供にはどう見えるのだろうか。

米国通貨のセントを基準にしているため，選ぶコインの中に「25」という単位がある

　この点について同社は「当初は表現を修正することも検討したが，バイリンガルなエデュテイメントコンテンツということを考えて，表現を日本風には変えないことにした。世界には違う文化があるということを教える意味では，効果的な教材なのでは。日本らしい文化は，マーブルタウンの（他の）コンテンツで補完できる」とコメントしている。

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[西坂真人， ITmedia]

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