News	2002年2月21日　11:45 PM 更新

「何時間もXboxをやっている」──Xboxに入れ込むGates氏

Xboxの日本発売にあわせ，米MicrosoftのBill Gates会長が来日。Xboxへの思い入れを語った。「ゲームを愛する人にとって，明日は記念すべき日になるだろう」。

　「マイクロソフトだけではなく，業界全体にとって重要な製品である」──。「Xbox」の発売前夜，東京・渋谷のQ-FRONTに登場した米MicrosoftのBill Gates会長は，報道陣を前にこう意気込みを語った。

1年間に3回も来日するのは，米Microsoft設立以来初めて。Gates氏のXboxに対する思い入れ，そして日本のゲーム業界への期待がよく伝わってくる

　今回の来日も危ぶまれるほど，激務で知られるGates会長だが，なんと「何時間もXboxをやっている。特に，DEAD OR ALIVE 3やProject Gotham：がお気に入り」という。会見では，実際にマイクロソフト常務取締役兼Xbox事業部長の大浦博久氏と，DOA3で対決。まるで，子供のような無邪気な笑顔でプレイに興じてみせた。

手前が大浦氏。入れ込んでいる割には，Gates氏の“テク”は甘かったような気もするが……

　質疑応答で日本市場での勝算について聞かれると，Gates会長は，「われわれは日本市場に非常にコミットしてきた。その結果，大手から中小まで多くのゲームソフトメーカーの協力が得られた。日本市場は，高い品質のものが求められるが，真剣なゲーマーに認められれば，口コミでXboxのことが広まっていくだろう」と自信を覗かせた。「ゲーム業界を新しいステージに導くのは，いつも革新的なゲーム機だった」（同会長）

　なお，明日午前7時からのカウントダウンイベントでは，最初の購入者にGates会長が直々にXboxを手渡すことになっている。

　「マイクロソフトにとって，ゲームを開発する人にとって，そしてゲームを愛する人にとって明日は記念すべき日になる」（Gates会長）。

Gates会長が登場するとあって，午後22時からの会見にもかかわらず，大勢の報道陣が集まった。ただ，Xboxカウントダウンイベントコーナー付近で会見場が開くのを待っていたため，道行く人々からは，カウントダウンイベントを待つ“真剣なゲーマー”と誤解されてしまった……

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