News	2003年5月16日　06:16 PM 更新

Longhornにたどり着くまでの道のり――おさらい編（1/2）

Longhornなど、WinHECで示された将来的なWindows製品へのロードマップ。それを一度整理して、そのスケジュールの見通しや製品ポイントについて解説しよう

　Longhornは、WindowsのクライアントOSとしては、Windows XPと同じようなメジャーアップデートとなる。ただし、コアとなるNTカーネルという中核部分（スレッド管理、メモリ管理）に関しては、多少はチューンナップされるものの、現在のWindows XPとほぼ同じと見ていいだろう。

　またLonghornでは、Windows Server 2003と同じように、「OSのコンポーネント化」が進められる。OSのコア機能として採用されるのは、Windows XPをチューンナップしたものだ。CPUのプロセス管理やメモリ管理などのOSカーネルについても、WindowsXPをベースとしたもので、アーキテクチャが大幅に変わるということはないだろう。

　結局、Longhornで大きく変わるのはOSカーネルより上の部分のアーキテクチャというわけだ。

　このレイヤーでは、アーキテクチャが大幅に変わり、多くのプログラムがコンポーネント化される。これにより、WindowsXPと同様にLonghornでも多くの派生品OSがリリースされることになるはずだ。

　また、コンポーネント化により各コンポーネントのアップデートも容易になる。

　大きく変わるのは、カーネル以上の部分となるシステムサービス（Win32API群）と各種デバイスドライバだ。例えば、グラフィックユーザーインタフェース（GUI)を担当するAPIは、GDIからDirectX API（Desktop Composition Engine=DCE）へと進化していく。これにより、デスクトップのGUIとして3Dグラフィックやムービーなどの機能が取り込まれることになる（詳しくはLonghornの真実（1）――グラフィックとディスプレイ周り参照）。

　ドライバについては、WindowsXPリリース後にPCに標準採用されてきたデバイスがサポート（シリアルATAやUSB2.0、PCI Expressなど）され、さらにLonghornの機能強化のため、ドライバレベルに新しい機能――HOME NetworkでのQOSのサポート、DVDの各種フォーマットのサポート――が追加されている。

　それ以上に大きな変化があるのは、今までのWDMではなくWDMをも包含した新しいドライバ開発のプラットフォーム（Longhorn Driver Framework）を提供していることだ。これにより、サードパーティのドライバ開発のクオリティをアップさせ、システムのクラッシュを少なくさせる。

Longhornは、PCメーカーがいくつかのモジュールを選択してインストールすることができる。Tablet PC版、Media Center版もLonghorn派生品としてリリースされる。Windows Pre-Install Environment（WinPE)は、Windowsベースのブート環境。MSではPCのブートをMS-DOSからWinPEへと移行を進めたいため、PCメーカーにWinPEの採用を働きかけている

Longhornのリリースはいつになるのか？

　もっとも気になるのはLonghornのがいつわれわれの手に届くのかだが、リリースに関しては、2005年になるとのことがWinHECにおいて明言された。

　クライアントOSの開発を担当しているMicrosoft Windows Platforms Groupの上級副社長 Will Poole氏は「LonghornはゲームのAPIとして考えられてきたDirectXをGUIのエンジンとして使用することで、今まで得られなかった新しいユーザーエクスペリエンスを提供するようになるだろう。多くの開発者やユーザーがLonghornのリリースがいつになるかということを気にしていますが、リリースに関しては2005年になるでしょう」と語っている（Poole氏の講演記事）。

　Microsoft社が考えるLonghornのスケジュールでは、2003年中にαビルドのMilestone6（M6）とM7がリリースされる模様だ。10月末に行われる開発者セミナーのProfessional Developer Conference（PDC）ではプレβ版ともいえるM7が参加者に配布されることになるだろう。なお、今回のWinHECでデモされたLonghornは、M5（ビルド4015）だった。

　2004年に入るとβ1（春ごろ）、β2（夏〜秋）とベータ版のリリースが続く。2004年にリリースされるベータ版に関しては、数万単位のユーザーにベータ版が配布されることになるだろう（おそらくはβ２以降が対象となる）。

　そして、2005年にはLonghornがリリースされることになっているが、今までのMicrosoft社の開発スケジュールからいって、リリースは遅れ気味になるのではないだろうか。

　2005年のどのタイミングかというのは、今後のβ版がリリースされるスケジュールに左右される。Microsoft社の決算期を考えると、夏までにLonghornをリリースして、売り上げを伸ばしたいだろう。このため、4月−7月というのがベストなタイミングだ（米国での新学期が9月となるため、夏にはLonghornをプリインストールPCを市場に供給したいと考えるのが普通だ）。

　ただし、夏にプリインストールモデルを市場に供給するためには、PCメーカーにOSの最終版を手渡す時期を最短でもその2カ月前、できれば3カ月前ぐらいにしたい。このため、Longhornの最終版は4月頃には完成している必要がある。

[山本雅史, ITmedia]

Copyright © ITmedia, Inc. All Rights Reserved.

前のページ | 1/2 | 次のページ