　Trusted Computer Group（TCG）は、Microsoftの予防的セキュリティ構想「Trusted Computing Platform」から生まれたマルチベンダー連合である。この構想をハードウェアメーカーに強制することはできないことを理解したMicrosoftは、それを権威づけ、「オープン標準」の体裁を整えるためにTCGを結成したのだ。

　TCGは先ごろ、「Trusted Network Connect」（TNC）プロトコルの最初のバージョンをリリースした。TNCは、ウイルスやワーム、DoS（サービス妨害）攻撃など、コンピューティングネットワーク（ワイヤレスネットワークを含む）の共通の弱点を突いた脅威が広がるのを防止するのが狙い。さらに最近、RADIUSサーバおよび802.1xクライアント向けのTNC規格のインプリメンテーションが発表された。

　TNC規格は生まれたばかり（バージョン1.0）だが、クライアントごとに、あるいはネットワークごとにネットワークアクセスをコントロールすることを狙った初のプロトコルでもあるため、全社的なワイヤレスネットワークの配備を進めている担当者にとっては検討に値する規格だ。また、将来のTNC対応ネットワークにアクセスできるようにしたいと考えているユーザーにとっても、これは重要な問題だ。

　TNCは、ネットワークへの接続を求めるユーザーを認証するのに複数の方法を使用する。その1つが、TCG対応コンピュータに組み込まれる「Trusted Computing Module」（TCM）ハードウェアである。

　さて、ここからが本題である。TCMは当面、非Intelマシンでは利用することができない。というのは、必要な機能を実装するのにIntelのチップを必要とするからだ。TNC方式のネットワークに参加するためには、（少なくとも当分は）Intelハードウェアをベースとする必要があるのだ。

　Appleは、Microsoftの次世代OS「Longhorn」でサポートされる、この新しいネットワーキングプロトコルに注目したのだ。このプロトコルを適切に実装すれば、ユーザーにメリットをもたらすと同社は考えた。Appleは、現行のハードウェアを使い続ければ、何年もの間、TNCベースのネットワークから締め出されると思い、焦ったのだ。

　ネットワークから締め出されるのではないかという恐れに加えて、IBMがシングルコアのPowerPCシリーズのクロック速度を改善しない（MicrosoftのXbox用マルチコアチップではそうしているのに）という不満が、Appleに異なるハードウェアを探すよう促したのだ。

　その一方で、MicrosoftがかなりのチップビジネスをIBMに与えるのを見ていたIntelがいた。彼らが寂しい気持ちを抱いていたのは間違いない。そこに、市場が今後向かわざるを得ない方向性（あなたの会社のネットワーク全体がTNCに対応することになったら、それに従うしかない）に合ったホットなハードウェアを探しているAppleがやって来た。そして彼らは取引をした。

　あまりカッコいい話ではないが、ビジネス的には賢明な選択であることは確かだ。

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