NASAとMicrosoftが協力、WorldWide Telescopeを強化

[ITmedia]

　米航空宇宙局（NASA）と米Microsoftは3月24日、インターネットで惑星の画像やデータを公開する計画を発表した。

　このプロジェクトの下、火星や月からの高解像度画像やデータなどのコンテンツをMicrosoftのバーチャル天体望遠鏡「WorldWide Telescope」で探索できるよう、必要な技術とインフラを共同開発する。

　NASAのエイムズ研究センターは100T（テラ）バイト（DVD 2万枚分）を超えるデータを処理してホスティングし、このデータを年内にWorldWide Telescopeに取り込む。同センターはデータ統合のために、宇宙画像データをさまざまな形式に変換し、簡単に閲覧、利用できるようにする処理ソフトを開発する。

　WorldWide Telescopeでは、火星探査機Mars Reconnaissance Orbiter（MRO）からの画像や月探査機Lunar Reconnaissance Orbiter（LRO）が撮影した画像も公開する。LROは5月に打ち上げられ、少なくとも1年、月面から約30マイル（48キロ）の低極軌道で月環境の詳細な情報を収集する。

　MicrosoftとNASAは2007年に、Microsoftのフォトイメージング技術「Photosynth」でスペースシャトルの3D画像を提供する提携を結んだ。今回のプロジェクトはこれを踏まえたもの。NASAは、「Microsoftと協力して、宇宙画像を学生や生涯学習者と共有するのを楽しみにしている」と述べている。