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ゲーム業界でも“アップル旋風”を巻き起こせるか？　焦る任天堂はWiiを値下げ

任天堂は9月24日、ゲーム機「Wii」の値下げを発表した。ライバル機種であるソニーの「PS3」や米マイクロソフトの「Xbox」もすでに値下げしており、ゲーム市場をめぐる争いは激しさを増している。

　任天堂は24日、据え置き型ゲーム機「Wii（ウィー）」の希望小売価格を10月1日から5000円値下げし、2万円にすると発表した。米国でも今月27日から50ドル安い約200ドル（約1万8000円）に、欧州でも10月2日から卸値を下げるという。ライバル機種であるソニー・コンピュータエンタテインメント（SCE）の「プレイステーション3（PS3）」、米マイクロソフト（MS）の「Xbox（エックスボックス）360」もすでに値下げしており、年末商戦に向けライバル各社に対抗する狙いがあるとみられる。各社が値下げ戦略に走るなか、米アップルの携帯端末がゲーム機のライバルとして台頭してきており、ゲーム市場をめぐる争いは激しさを増している。

人気ソフト不在痛手

　任天堂はこれまで、Wiiの値下げについて「値下げは拡販策の一つの手段。ただ、安いから買うものでもない」との姿勢だった。2006年発売のWiiの今年6月末時点での全世界累計出荷台数は、5262万台（国内は817万台）で、ライバル機種を大きく引き離し独り勝ちの状況だ。しかし、人気ソフトの不足などにより今年4〜6月期の世界販売台数は、前年同期の517万台から223万台と半分以下に減少、発売以来初めて前年同期実績を割り込んだ。値下げとともに、今年後半に人気ソフトを投入して、年末商戦で巻き返しを図る考えだ。

　一方、すでにPS3を値下げして販売しているSCEは24日、千葉市美浜区の幕張メッセで開幕した「東京ゲームショウ2009」で、PS3向けに3D（3次元）特殊メガネをかけると、映像が飛び出して見える「3D立体視ゲーム」の開発に着手していることを明らかにした。2010年にも発売される3Dテレビの発売に合わせて、投入する計画だ。

　MSも東京ゲームショウで、「打倒Wii」に向け、手に持って振ったりして遊ぶコントローラーを必要としないゲームシステム「プロジェクトナタル」を使ったソフト開発を進めていることを発表。両社ともWiiの勢いが衰えつつあることを好機ととらえて新製品を投入して、任天堂を追撃する構えだ。

iPhoneライバル

　こうした、ゲーム大手3社による「三つどもえの戦い」を横目に、米アップルの携帯端末「iPhone（アイフォーン）」がゲーム機のライバルとして台頭し始めている。

　開幕した東京ゲームショウにアップル自体は出展していないが、スクウェア・エニックスやバンダイナムコゲームス、コーエーテクモホールディングスなど大手ゲームソフト会社がアイフォーン向けゲームの専用コーナーを設置。アイフォーン独特の体感的なゲーム操作を体験する来場者の姿が目立った。

　アイフォーンの場合、インターネットでダウンロードしてソフトを購入する仕組みで、量販店などに買いに行く必要がない。大手ソフトメーカーの参入も増え、ソフト本数ではゲーム大手の機種を圧倒している。

　携帯電話で巻き起こした“アップル旋風”をゲーム業界で同様に巻き起こすか、業界関係者の間で注目が高まっている。（飯田耕司、三塚聖平）

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