　Cortanaは、米Appleの「Siri」や米Googleの「Google Now」のように、音声での問い掛けに答えるパーソナルアシスタント。昨年4月に、Windows Phoneの機能として発表された。「Hey, Cortana」と音声で呼び掛けることで起動し、天気予報や予定などの質問への回答や、アラームやリマインダーの設定などができる。AndroidおよびiOSアプリも提供される予定だ。

　MicrosoftはCortanaのパーソナリティを、地域ごとの文化や風習、ニーズに合わせてローカライズしたという。例えば日本のCortanaは非常に礼儀正しく、「初期設定でお辞儀している」。

日本のCortanaはお辞儀している（青い円が傾いて見える）

　フランス版とカナダのフランス語版は同じフランス語を話しても、用いるイディオムや言い回しが異なり、また、例えばフランス語版はカンヌ映画祭をお祝いし、カナダ版はアイスホッケー好きといった違いがある。

　英国のCortanaは自虐的なユーモアがあり、やや皮肉な性格。中国のCortanaはいつも微笑んでいるような声だ。

　地域ごとのニーズの違いにも配慮し、例えば中国で天気予報を尋ねると、大気汚染状況についての詳しい情報を表示するようになっている。

中国のCortanaは天気予報で大気質を表示する（画像では「優」）

　ローカライズはしているが、すべてのCortanaはポジティブで自信に満ち、知的で率直であるという根本は共通しているとしている。

　Windows Insiderプログラム参加者は、正式版リリースのタイミングで「Windows Insiderプログラムを継続」か「Windows 10正式版に移行」を選択できるようになる見込み。継続を選べば、一足先にCortanaに会えることになる。

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