VR酔いと苦闘した「エースコンバット7」開発現場 必要だった「捨てる覚悟」（1/2 ページ）

[片渕陽平，ITmedia]

　実写と見間違うほどリアルな雲が広がる空で、敵の戦闘機とドッグファイトを繰り広げる──。バンダイナムコエンターテインメントが1月に発売したシューティングゲーム「エースコンバット7 スカイズ・アンノウン」（プレイステーション4版）は、パイロットの視点でそんな体験ができるVRモードを搭載し、ファンからは「完成度が高い」と評価を受けた。

　だがVRモードを実装するには、開発側の苦悩があったという。開発チームの山本治由さん（バンダイナムコスタジオ CS技術本部）は「開発現場では暗雲が立ち込めていた」と振り返る。

　山本さんは、VR空間で女の子と触れ合えるゲーム「サマーレッスン」（10年発売）の開発に携わった経験を買われ、エースコンバット7の開発チームに加わったが、最初は「課題が山積みだった」という。特に、視界の動きと三半規管の感覚がうまく対応せずに起きる「VR酔い」をいかに軽減するか、頭を悩ませた。

　VR酔いを抑えつつ、ゲームへの没入感を高めるために、山本さんらはどのような工夫をしたのか。ゲーム開発者向けイベント「CEDEC 2019」（9月4日、パシフィコ横浜）で、開発の舞台裏を明かした。

アイデアを次々ボツに　必要だった「捨てる覚悟」

　VR酔いの対策として、山本さんらが検討したアイデアの1つが、プレイヤーの視野を制限する手法を採ることだ。この手法は、画面に影を作ってプレイヤーが見える範囲を狭め、動く物体が視野に入る回数を少なくすることで、VR酔いを抑えるというもの。機体が右に進むときは画面の左側を暗くする――というように、制限する範囲をタイミングよく動かし、酔いを和らげる手法も考えた。

　これらは他のVRゲームにも採用されているというが、山本さんは「エースコンバットでは（世界観に合わず）違和感が生じる」と考え、結局は取り入れなかった。「なぜ視界に黒いもやがかかっているのかを、プレイヤーに自然に納得してもらうための説明ができなかった」と山本さんは説明する。

　視界を制限すると、プレイヤーが機体操作中にチェックする計器が見づらくなるなど、プレイに支障が出るという懸念もあった。

　ボツにしたアイデアはこれだけではない。機体がハンガー（格納庫）から滑走路に出て離陸するまでは、プレイヤーが操作しないため酔いやすいと考え、進行方向が分かるようにマーカーを表示することを検討した。しかし、ゲームの世界観を壊すといった理由で採用しなかった。

　山本さんは「（ゲームの開発現場では）試作段階で機能を作り込んでしまい、なかなかうまくいかないのに、捨てるのが惜しくなって開発が遅れる場合もある。今回は、最初から『捨てる覚悟』を持つ、という開発方針だった」と明かす。設計、開発、テスト、改善といった一連のサイクルを速くし、繰り返していくことを重視したという。