News：ニュース速報 2002年4月30日　04:47 PM 更新

MITがモバイルなオトナのおもちゃを開発？！

　あのMIT MEDIA Labがモバイルな新型“オトナのおもちゃ”を開発したという。要は携帯電話がぶーんとふるえるアレらしい。

　「New Scientist」や「Inquirer」の報道によると，プロトタイプはラテックス製の小さなスピーカー5つを備えた携帯電話端末のようだ。そしてスピーカーは毎秒250回振動する。

　この「vibraphone」を置いてその上に座り，電話が着信するとふるえる仕組み。そしてこの振動は「vi[agra]brations」（Inquirerの表現による）なモノらしい。

　このvibraphoneは，MIT MEDIA Labが取り組んでいる「タンジブル」なインタフェースを研究中に偶然できたという。タンジブルインタフェースは，デジタル情報を人間の五感で認識できるヒューマンインタフェースの概念。例えば日本アイ・ビー・エム箱崎事業所には，「ibm.com」のトラフィックを風車の回転で表現する監視装置が備わっている。これは同研究所の石井裕教授が考案したものだ。

　同研究所は「携帯電話のバイブレーション用モーターは回転がキツ過ぎ，繊細なコミュニケーションには向かない」とvibraphoneを試作。学生に貸し出してみたところ，早速“オトナの利用法”を編み出してしまったという。

　ただ「携帯電話の振動がこうした用途に利用されるのは初めてではない」と。

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