Microsoftでは、Windows 8向けの一般的なアプリは「Metroスタイル」と呼ばれる新しいフレームワークを利用するよう開発者に推奨している。そのため、Windows 8が正式にリリースされたとき(いまのところ2012年後半が有力)には、一般ユーザー向けアプリの多くがMetroスタイルを採用したものになるだろう。
Metroスタイルのアプリには次の特徴がある。
全画面表示というのは、従来のデスクトップ画面にあった「タスクバー」が存在しないことを意味する。では、実行したアプリからスタート画面に戻ったり、アプリの切り替えはどうするのだろうか? キーボードとマウスの組み合わせで、いくつかの操作方法を用意する。例えば、スタート画面に戻る場合は、キーボードの「Windows」キーを押す。また、直前まで開いていたアプリに戻りたい場合は、もう一度「Windows」キーを押す。「Windows」キーがスタート画面とアプリ画面を切り替えるスイッチャーだと思えばいい。なお、実行中のアプリ切り替えについては、次のようにキーボードを使った2種類の切り替え方法を提供する。
2つの切り替え方式はデスクトップ画面の扱いが異なる。WindowsとTabキーの組み合わせでは、「デスクトップ画面を1つのアプリ」と見なしているのに対し、AltとTabきーの組み合わせは、「デスクトップ上で実行されている複数のアプリケーションも区別する」。端的にいえば、前者が「画面切り替え」の操作で、後者は「アプリケーション切り替え」の操作といえる。
このアプリ切り替えはマウスでも行える。マウスカーソルを画面の左端に持っていくと、直前まで開いていたアプリのサムネイルが出現する。これを画面中央のほうまでドラッグすると、アプリが切り替えられる。この動作を続けると、次々とアプリが切り替わる。この操作では直前まで実行していた最大“4つ”のアプリを順番に呼び出すことができる。「Windows」+「Tab」キーの操作をマウスで実行したのと同じだ。
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