デスクトップPCなのにコンパクトで省スペース、かつ、多種多彩なインタフェースを利用可能。そして、自分でパーツ構成を選んでコストを抑制できると、いいことづくめのベアボーンPCだが、ハードルとなるのが「自分でパーツを用意して自分で組み込む」ことだろう。特にケースの工作精度が低く、また、ケース内部のレイアウトに工夫がないベアボーンPCの場合、コンパクトになると組み込み工作がとても面倒になる。
しかし、Shuttleは、コンパクトベアボーンPCの経験が長くデザインノウハウも豊富なだけに、内部のレイアウトも工夫しており、また、ケースの工作精度も高いので、「ねじ穴が微妙に合わなくてどうする?」とか、「電源ケーブルやSerial ATAケーブルの取り回しがなんか無理」ということがなく、いたって簡単に組み込み作業ができる。
そこで、ここでは「いや、私、パーツなんて怖くて組み込んだことありません」という人や、「コンパクトなベアボーンってパーツの組み込みがあるから面倒」と誤解している人のために、DS81で実際にパーツを組み込む作業を写真で紹介しよう。
このような感じで、ShuttleのDS81なら、工作精度が高いボディと組み立てやすいレイアウトのおかげで、コンパクトなベアボーンPCであっても、パーツの組み立てはとても簡単だ。内部にデータストレージとして2.5インチデバイスを1基しか搭載できず、拡張スロットがないものの、豊富なUSBを使っていくらでもデバイスは拡張できる。また、入手性はあまりよろしくないものの、マザーボードには2基のMini PCIExpressスロットも用意しているので、それに対応した機能拡張も可能だ。
オンラインストレージサービスの普及で、複数のデバイスを使い分けることも簡単になってきた。また、タブレットの普及でインタフェースの制限は厳しいものの軽量でバッテリー駆動時間が長いモバイルデバイスも増えてきた。その分、オフィスや自分のうちに戻ってきたときは、母艦となるデスクトップPCという使い方も実用性の高い組み合わせとなっている。
ShuttleのDS81は、そういう使い方に気が付いた「ちょっと先行くユーザー」にとって、有力な選択肢となるベアボーンPCといえるだろう。
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