電力会社の新エネルギー拡大計画、2012年度から減速：自然エネルギー

太陽光発電や風力発電など新エネルギーの供給拡大に注目が集まる中、既存の電力会社の取り組みが2012年度に縮小している。北海道から沖縄まで10社の電力会社で2011年度には合計10か所の太陽光発電所が開設されたが、2012年度は3か所にとどまる見込みだ。

[石田雅也，スマートジャパン]

図1　東北電力が宮城県七ヶ浜町で5月25日に運転を開始した「仙台太陽光発電所」

　東北電力が5月25日に宮城県内で「仙台太陽光発電所」の運転を開始した（図1）。最大出力は2000kWで、一般家庭の電力使用量に換算して約600世帯分に相当する。当初は2012年1月から運転を開始する予定だったが、東日本大震災の影響で工事が中断し、4か月の遅れでスタートにこぎつけた。

　電力会社10社による太陽光発電所の建設計画が2011年度をピークに早くも減速している。2012年度に運転開始を予定しているのは、仙台のほかに北陸電力が石川県と福井県で建設中の2か所だけである。東京電力は同社で3番目の太陽光発電所を2012年1月に山梨県で開設したが、それに続く建設計画は立てられていない。先ごろ発表した「総合特別事業計画」でも新エネルギーに関しては触れられておらず、太陽光をはじめとして発電コストの高い新エネルギーを拡大する余裕はない状況だ。

　電力会社による新エネルギーの発電量は2011年3月末時点で、風力・太陽光・地熱の3方式を合わせても、わずか0.26％に過ぎない（図2）。しかもその約8割が、東北電力と九州電力の2社による地熱発電である。厳しい経営環境が続く中で、今後も電力会社による新エネルギーの供給拡大は見込みにくい。

図2　電力会社の発電所数と最大出力（2011年3月末）。出典：電気事業連合会

　経済産業省は2009年8月に「長期エネルギー需給見通し」の修正版を発表して、2020年と2030年までの新エネルギーによる発電量の目標値を引き上げた。2020年には地熱発電を含めて電力供給量全体の5.8％に、2030年には10.2％に増やすことを「最大導入ケース」として示している（図3）。

図3　「長期エネルギー需給見通し」による電力供給量（2009年8月時点）。「新エネルギー等」には一般企業や家庭による発電も含む。出典：経済産業省

　ただし同時に原子力が全体の4割以上に増える見通しになっており、いまや現実味を欠いている。新たなエネルギーの需給見通しは発表されないままだが、原子力への依存度を大幅に下げざるを得ない状況にあって、新エネルギーの比率を格段に高める必要があることは議論の余地がない。その点で電力会社に期待するのは難しく、一般企業や家庭による取り組みが急速に広がることが望まれる。

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