風力の揺らぎを吸収「蓄電池」、構造変えて900A：蓄電・発電機器（2/2 ページ）

» 2014年09月09日 07時00分公開

[畑陽一郎，スマートジャパン]

電池内部の端子などを改良

　大電流を取り出すことを可能にする工夫は、2つある。いずれも「配線」に関係する改良だ。「蓄電池の構造は一般的な鉛蓄電池と同じであり、新製品でも正極、負極、電解液は従来製品と変わらない」（日立化成）。2Vという電圧や1500Ahという容量も同じだ。

図2　鉛蓄電池の構造（上）と新旧製品の外見（下）　出典：日立化成

　第1の工夫は端子の本数だ（図2）。端子とは蓄電池の外部に電流を取り出す部分の部品。従来品では図2の右下にあるように、端子の数は正極に1本、負極に1本ある。これを新製品ではそれぞれ3本に増やした。これで端子部の断面積を約25％増やすことができたという^＊4）。

　第2の工夫は蓄電池内部で複数の極板を並列接続している鉛溶接部だ。図2の上で青く縁取りした「くし形」の部分である。図2ではくし形の部分が全ての正極板を並列につないでおり、赤色のプラス端子と直結している（実際には負極用にくし形がもう1本ある）。新製品ではこのくし形の部分を極板当たり3本に増やし、1本当たりの電流密度を3分の1にした。

　以上の2つの改良によって、放電時に大量の電流を流した場合に起こる発熱や電圧降下（高抵抗だと電圧が大きく下がる）を抑制でき、従来の1.5倍の電流に耐えられるようになったという。なお、改良の結果、蓄電池の寸法（507mm×172mm×437mm）は変わらないものの、重量は従来品（約109kg）から2kg程度重くなっている。

＊4）電線の抵抗は線の長さに比例し、断面積に反比例する。そして、電流は抵抗に反比例する。従って、断面積が25％増えると電流も25％増える。