ごみ箱に太陽光パネルと無線通信、溜まった量で収集ルートを最適化：省エネ機器

米国発の「スマートごみ箱」が日本でも発売された。ごみの溜まった量をセンサーで計測して、無線通信で情報を発信する。ごみがいっぱいになると自動的に圧縮することもできる。電源のない路上でも使えるように、ごみ箱の上部には太陽光パネルを搭載して72時間以上の運転が可能だ。

[石田雅也，スマートジャパン]

　すでに世界45カ国で使われているスマートごみ箱「BigBelly Solar（ビッグベリー・ソーラー）」の販売が日本国内でも10月23日に始まった。BigBelly Solarは米国で2003年に設立されたビッグベリー（Bigbelly）社が開発したシステムで、ごみの溜まった量をもとに収集ルートの最適化などに生かすことができる。

　スマートごみ箱には2つの種類がある。1つは「SmartBelly」と呼ぶ。ビンやカン、紙などのリサイクルが可能なごみを収集するために利用する（図1右の写真にある左側のごみ箱）。ごみ箱の中にあるセンサーから携帯電話のネットワークを使って無線でデータを発信することができる。

図1　ごみ箱の上部に太陽光パネルを搭載した「BigBelly Solar」（左）、2種類のごみ箱を組み合わせた設置イメージ（右）。出典：日本システムウエア

　もう1種類は「BigBelly」で、同様の無線通信機能に加えて、ごみを自動的に圧縮する機能を備えている（図1左、および右の写真にある右側のごみ箱）。これにより、ごみが箱からあふれ出すことを防ぐ。

　2種類のごみ箱からの情報はパソコンやスマートフォンの画面に表示して、ごみの収集が必要かどうかを知ることができる。その情報をもとに収集ルートを最適化して、収集にかかる時間や頻度を軽減することが可能になる。

　それぞれのごみ箱の上部には太陽光パネルを搭載して、発電した電力を内部の蓄電池に貯めることができる。太陽光が当たっていない状態でも72時間以上の運転が可能だ。電源のない路上などで使えるほか、屋内で利用する場合にはACアダプターを接続して電源コンセントから電力を供給することもできる。

　国内ではITシステム会社の日本システムウエアが販売する。価格はオープンだが、導入規模によって1台あたり25〜45万円程度になる見込みだ。米国では自治体や大学などが数百台単位で導入している。日本でも同様に公共エリアや商業施設などを対象に販売する。

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