有料配信にふみきった「MORRICH」の勝算は？

ブロードバンドコンテンツは試験サービスの段階を経て，徐々に有料化の方向に進んでいる。実際に有料配信に踏み切ったMORRICHに，そのビジネスモデルを聞いた。

【国内記事】

2001年12月5日更新

　ソニー・ミュージックグループのブロードバンドサイト「MORRICH」は12月1日から，有料映像コンテンツの配信を開始した。開始当初は音楽・アニメコンテンツが2つずつ，計4つの有料コンテンツが用意される。

　ソニー・ミュージックエンタテインメントのデジタルネットワークグループ，SME Network MORRICH 編成課プロデューサーの望月秀城氏にMORRICHの現状と見通しを聞いた。

MORRICHのページ（画面はアーティストの藤岡正明）

　望月氏は有料化の経緯について，「6月1日に無料プロモーションサイトとしてMORRICHを開始したが，当初からビジネスにしたいという思いはあった」と語る。

　「その後，ADSLの急速な普及もあって，社会的なインフラが整ったと判断した。こうしたサービスは早く始めるに越したことはないと考えている」

　今回用意されたコンテンツは，11月21日にデビューシングル「交差点」をリリースしたアーティスト・藤岡正明のプロモーションビデオ完全版や，SME・ビジュアルワークスによる未発売の新作アニメなど。音楽コンテンツは月2回，アニメ作品は2カ月に1回更新される予定だ。

　音楽コンテンツはいずれもソニーミュージックが原盤権を持ち，独自に撮影・編集した映像を付加するなどして1つのコンテンツにまとめたもの。アニメに関してはソニー・ミュージックエンタテインメントが100％出資する会社のコンテンツを使用しており，いずれも「制作されたコンテンツを販売・ディストリビュートする，という立場であり，現状では外部からコンテンツを買うことはしていない」（望月氏）という。

著作権管理や課金は「めどがついた」

　コンテンツ配信事業に必ずついてまわるのが，著作権管理や課金システムといった問題。望月氏はこれらについて，「めどがついた」と話す。

　MORRICHでは著作権管理について，WMT（Windows Media Technologies）のDRM（Digital Rights Management）技術を採用する。MicrosoftのDRM技術を使うため，再生プレーヤーはWindows Media Playerのみに対応している。

　課金システムには，ソニーコミュニケーションネットワークの提供する決済システム「Smash」を採用した。「コンテンツの性質上，中学生などでも比較的容易に利用できるインタフェースにしたかった」（同氏）ためで，同システムなら，購入の際，クレジットカード番号を入力しなくても，Smash会員のIDとパスワードを入力するだけで認証・決済ができる。

　この場合，So-net会員なら，代金引き落としには，So-net会員としてのクレジットカード口座が利用される。また，So-net会員以外でも，クレジットカード番号などの必要な情報を入力し，「こんてんつコース」会員に加入すれば，誰でもSmashシステムを利用できる。現在，約200万ユーザーが登録済みで，「音楽配信サイト『bitmusic』の実績もある」（同）という。

　コンテンツ配信に関しては，NTTコミュニケｰションズがASPサービスとして展開する総合プラットフォーム「DRM WING」「Stream WING」のネットワークを利用する。

　現在のインターネットのインフラでは時間帯により，アクセスが困難になるケースもあるようだが「今後ブロードバンド化が進めば，解決されるものと考えている」と望月氏。「コンテンツが配信されないことで，一番不満なのは我々だ。はやくボトルネックが解消され，ユーザーによりよい環境になってほしい」と逆に要望していた。

来年3月までの売上目標は1000万〜1500万円

　有料配信の手ごたえについて，望月氏は「アーティストのファンサイトでは，画質を含めて好評のようだ」と話す。

　「プロモーションビデオはCATVなどでも放送しているが，自由な時間にオン・デマンドで視聴できるのがうちの強み。アニメにしても，発売前の作品を先行配信するといった試みを行っている。今後はMORRICHでしか見れない，さまざまなコンテンツを増やしたい」

　またMORRICHのユニークなユーザーインタフェースについても「操作でユーザーにとって分かりにくい面もあるかと思ったが，今のところそうした声は出ていないようだ」と自信を見せる。

　「われわれはが魅力あるコンテンツを提供すれば，自然に市場ができると考えている。コンテンツの側から業界をひっぱっていきたい」

　同サイトのアクセス数は，現在のところ20万アクセス。ソニー・ミュージックエンタテインメントでは売上の予測として，来年3月までには1000万〜1500万円を目標にあげている。

　コンテンツは1配信あたり500円から300円で，1000万円を売り上げるには2万〜3万件の利用が必要になってくる。MORRICHの有料配信事業が黒字化する時期については，今回はまだ明らかにされなかった。

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