「大阪のお荷物」と言われたUSJ、V字回復の源泉は？：開業20周年（1/3 ページ）

デフレから完全に抜け出せない日本社会で、USJは毎年のように入場料を値上げする攻めの経営を進めてきた。2001年の開業時は5500円だった入場料は現在休日は8700円。客は離れるどころか、逆に引き寄せられる。

[産経新聞]

　エンターテインメントの新境地を拡張現実（AR）が作り出していた。

　多くの世代が夢中になって遊んだゲームの中のマリオが、ここでは自分のすぐ隣にいるとありありと感じられる。ARの技術を搭載したゴーグル越しに、マリオらが声をあげながらリアルに駆け抜けていくのだ。

　現実世界は決して愉快なことばかりではない。だが、ユニバーサル・スタジオ・ジャパン（USJ、大阪市）のゲートをくぐり新エリア「スーパー・ニンテンドー・ワールド」のアトラクションに乗り込めば、一瞬で懐かしい記憶に目覚め、無邪気な笑顔にさせてくれる。この娯楽性は任天堂が追求するゲームの本質そのものだ。

　新エリアは過去最高の約600億円を投じ6年余をかけて建設。マリオの生みの親、任天堂の宮本茂代表取締役フェローが完全監修し、新型コロナウイルスによる2度の延期を経て今月18日、開業にこぎ着けた。

　宮本氏は「任天堂とユニバーサル・スタジオ（US）で作るなら世界初のことをやりたかった。最新技術と両者の経験をすべてぶち込んだインタラクティブ（相互作用的）なアトラクション。あらゆる世代が五感を使ってマリオの世界を体験できる」と自負する。