もう限界……金剛バス全路線廃止の衝撃、地域の足引っ張る2024年問題（1/3 ページ）

燃料費の高騰や深刻な人手不足が、地域の「足」に影響を及ぼし始めている。大阪府富田林市など4市町村を中心に路線バスを運行する金剛自動車は、12月でバス事業を廃止すると発表した。

[産経新聞]

　燃料費の高騰や深刻な人手不足が、地域の「足」に影響を及ぼし始めている。大阪府富田林市など4市町村を中心に路線バスを運行する金剛自動車（同市）は、12月でバス事業を廃止すると発表。都市部から比較的近い地域での全15路線の廃止は、地元住民や関係者に衝撃を与えた。国は自動運転の実証実験を進めるなどしているが、運転手の残業規制が強化される「2024年問題」が迫る中、公共交通の在り方が改めて問われている。

　「もう限界です」

　12日、記者会見した金剛自動車の白江暢孝社長（39）は苦渋の表情で社の窮状を訴えた。

廃止が決まった金剛バス＝大阪府富田林市

　大正14年創業の同社の路線バスは「金剛バス」の愛称で親しまれ、近鉄長野線の富田林駅などと各地を結んでいる。太子町と河南町では同社が唯一の路線バスだ。

　8月の平日利用者数は全路線で約2600人だが、平成25年度の乗客が約172万人だったのに対し、令和3年度は約106万人と約4割も減少。安全運行には約30人の運転手が必要だが、現在は20人（うち3人は他社からの派遣）で、過去3年間は赤字だったという。