スマートフォンに乗り替えた際に、タッチパネルの操作に慣れない人は多いだろう。そんな人にオススメしたいのが、テンキー付きスマートフォン「AQUOS PHONE SL IS15SH」だ。従来モデルからの進化点や、テンキーが役立つシーンを中心にリポートしよう。
フィーチャーフォンからスマートフォンへの買い替えが進むとともに、端末の種類もハイスペックなマニア向けからスマートフォン初心者のためのエントリーモデルまで、バラエティ豊富になってきた。その中でテンキー付きスマートフォンが、フィーチャーフォン同様のキー操作を望む層や、フィーチャーフォンからの乗り換えを考えている層に高く評価されている。一方で、テンキー付きスマートフォンはキー操作や配置にフィーチャーフォンと違う部分があるため、すべて同じ操作が可能とはいえず、さらなる進化を期待する声も挙っていた。
auのシャープ製スマートフォン「AQUOS PHONE SL IS15SH」は、2012年の夏モデルとしては唯一のテンキー付きスマートフォン。これまでも、過去にau端末として「AQUOS PHONE IS11SH」「AQUOS PHONE IS14SH」がスライド型のテンキー付きスマートフォンとして登場しているが、IS15SHはそのスタイルを継承しつつも、BACKキーとDELETEキーを統合し、ソフトキー操作に対応するなど、よりフィーチャーフォンに近い使い方が可能になった。
赤外線通信、ワンセグ、おサイフケータイといったフィーチャーフォンでおなじみの機能に対応するほか、新たにIPX5/IPX7等級の防水、IP5X等級の防塵性能を搭載。安心してフィーチャーフォンから乗り換えられる端末に仕上がっている。また、プラットフォームには最新のAndroid 4.0を採用。1.4GHzの高性能チップセットやシャープ独自のタッチ操作チューニング技術「ダイレクトトラッキング技術」により、快適な操作感を実現している。進化したテンキーを搭載し、基本性能も向上したIS15SHがどれほど便利に使えるのか、テンキーの使い勝手を中心にチェックしてみた。
IS15SHはスライド型ボディに3.7インチのQHD(540×960ピクセル)液晶を搭載している。スマートフォンとしては小さめのディスプレイだが、従来のフィーチャーフォンと比較すればかなりの大型だ。にもかかわらず、幅は58ミリに抑えられ、さらにボディの背面が丸みを帯びているので、手に持ったときのホールド感がいい。スライドボディを閉じたときに、フルタッチでの操作も片手で楽にできるサイズだ。
スライドをオープンすると自動で画面ロックが解除され、テンキーを押して直接電話番号を入力できるだけでなく、十字キーの左右でアドレス帳や着信履歴を呼び出し、電話をかけることができる。メール、ブラウザの専用キーのほか、発信キーと終話キーも備えているので、電話をかける/切る操作まで片手でスムーズに行える。
前モデルのIS14SHもフィーチャーフォンにかなり近い操作性を実現していたが、IS15SHはIS11SHやIS14SHを使ったユーザーの要望を元に、キー配置を見なおしてさらなる改善を図っている。
最大の特徴であるテンキーは、IS14SHと同じく表面に傾斜を付けた指がかりのいい「クリートラインキー」だが、サイズが約1.2倍に拡大。しかも独立形状になり、前後のキーとの境目が広くなったことで、押しやすさが向上している。気持ちのいいクリック感があり、長文の文字入力も疲れず快適だ。
また、IS14SHでは十字キーの右側にBACKキー、下にDELETEキーをそれぞれ配置していたが、「CLEARキーがないので戸惑う」「BACKとDELETEキーの使い分けが難しい」という声に応え、BACKキーとDELETEキーを統合。十字キーの下に「BACK/DELETEキー」を配し、フィーチャーフォンのCLEARキーと同様の操作ができるようにした。また、長押しでマナーモードのオン/オフができる#キーには「マナー」の文字を印刷して分かりやすくしたほか、*キーの長押しでカラーベールビューのオン/オフもできるようにしている。キー配置がよりフィーチャーフォンに近い形で整理され、分かりやすくなっている。
メールとブラウザを直接起動できるメール/ブラウザキーは、ソフトキーの操作にも使え、さまざまな操作画面で、ソフトキーに対応したボタンやガイダンスが表示される。また、文字入力時の絵文字/記号/顔文字の切り替え、かな/英字/数字の文字種の切り替えも、この2つのキーでスムーズに操作できる。
十字キーやテンキーには、よく使う機能を割り当ててカスタマイズが可能だ。IS14SHでもできたが、IS15SHでは登録できるキーが増え、短押し・長押しに全部で20通りのショートカットを設定できるようになった。よく使うアプリはもちろん、よく連絡する人への電話やメール発信、ブックマーク、マナーモード切り替え、プロフィールなど、多彩な機能を登録できる。なお、メールとブラウザキーの場合は、ショートカットを設定すると画面内のアイコン表示も変更されるので、迷わず操作できるはずだ。
テンキーだけでなく、UI(ユーザーインタフェース)にもフィーチャーフォンの使いやすさ、分かりやすさが取り入れられている。横3列、縦4列で構成され、使いたい機能を探しやすいアプリトップメニューを採用しており、決定キーを押すことで呼び出せる。フィーチャーフォンで慣れ親しんだメニューなので、初めてスマートフォンを使う人でも簡単に操作できるはずだ。また、アイコンの左上に表示されている番号を押すと、そのアプリが起動するので、テンキーがショートカットとしても役立つ。例えば初期状態ではTwitterアプリが「6コミュニケーション」の2番目に登録されているので、メニューを呼び出してからテンキーで「62」と押せばTwitterが起動するわけだ。
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提供:シャープ株式会社
アイティメディア営業企画/制作:ITmedia +D 編集部/掲載内容有効期限:2012年7月30日