OH!NEW?とスパイシー・ベクターが推進する，メディアとしてのiアプリの可能性

iモード検索エンジンの「OH!NEW?」と，iアプリポータルサイト「アプリ★ゲット」を運営するスパイシー・ベクターが提携する。両社が共同で推進しようとするiアプリの新しい使い方とは？

【国内記事】

2001年8月28日更新

　iモード業界最多の登録数を誇るiモード検索エンジン「OH!NEW?」がスパイシー・ベクターと提携し，お勧めのiアプリをメールマガジンで紹介する（8月27日の記事参照）。

　これまで大手からの提携話も断りつづけてきたOH!NEW?が，スパイシー・ベクターと提携したのはなぜか。OH!NEW?を運営するデジタルストリートの代表である今泉兄弟と，スパイシー・ベクターの山田元康社長に，今後の展開を聞いた。

ユーザー層の頂点よりは底辺を目指す

　OH!NEW?を運営するデジタルストリートがターゲットとしてきたのは，先端ユーザーではなく一般のユーザー。技術的に先進的なところよりも，マスボリュームを狙っている。「頂点よりは底辺を目指している」（今泉隆照氏）。503iシリーズのみの機能であるiアプリに関して，OH!NEW?の対応が遅れたのもそのせいだ。

　しかしiアプリ対応携帯電話のユーザーが579万人にもなると（NTTドコモ・8月26日現在），そうもいっていられない。実際，OH!NEW?スタッフの間でも，iアプリの扱いについて激論が繰り返されたのだという。

　もともと，どちらかといえば技術力よりもマーケティング力とサイト集客のセンスの良さで伸びてきたOH!NEW?では，自社だけでiアプリに関わることへの不安もあったようだ。“iモードナンバーワンのサイト”であるOH!NEW?には，大手からの提携の誘いも数多くあったが，その中で「スパイシー・ベクター」を選んだのは“内容がかぶらない”ことが大きな理由だった。なおかつ「スパイシーとは同じベクトルでやれそう」（今泉隆照氏）と肌が合ったことも重要な点だ。

　またスパイシー・ベクター側は，「誰もやりたがらないことだがアプリの流通ビジネスをやりたい」（スパイシーベクターの山田社長）という想いがある。技術に強いスパイシー・ベクターと，集客力に定評のあるOH!NEW?の利害が一致した形だ。

広告としてのiアプリに期待

　両社の提携は今のところiアプリ情報のメールマガジンへの情報提供に留まっているが，今後の展開は大いに期待できる。

　OH!NEW?では「広告としてのiアプリができないか」（今泉隆照氏）と考えている。ミニゲームなどのiアプリを配布し，そこに広告を絡めていく。さらに実際の商品を購入すると，iアプリゲームの先に進める，といった販促用のアイテムとしての使い方も考えているという。「iアプリのRPGで，実際のドリンクを飲むとユーザーのマジックポイントが回復する」などということまで考えているのだから面白い。

　「（サイトアクセスや物品の購入など）リピートが期待できるのが，iアプリと待ち受け画面，着メロとの違い」（今泉隆照氏）。その際にiアプリの開発に携わるのがスパイシー・ベクターだ。

　インターネットサイトだけでなくiモードサイトでも“広告モデルは成り立たない”と言われる昨今，両社は携帯電話だけで完結しないモデルを模索している。「ケータイはインタフェースとなる機械。バーチャルとリアルを融合するツールだ」（今泉隆照氏）

　「2社でないとできないような企画をやる」と今泉氏は強調する。携帯電話のJavaという新しいメディアを手にして，ケータイベンチャー2社がどんな新しい展開を見せてくれるのかに期待したい。

[斎藤健二，ITmedia]

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