| News | 2001年7月24日 11:18 PM 更新 |
「Attayo!」でヤフーに挑戦するNECのBIGLOBE戦略
国内第2位のISPであるBIGLOBE。NECはBIGLOBEの検索機能を強化することで「第2のBIGLOBE」を立ち上げる計画だ。なぜ今，検索サービスなのか？ NECの戦略を分析する。
NECがBIGLOBEの検索機能である「BIGLOBEサーチ」をリニューアル。7月24日に「Attayo!」（http://attayo.jp/）を開設した。検索サービスの名前が「あったよ！（Attayo!――正式には，BIGLOBEサーチ Version2 “Attayo!”という）」とは，かなり直球勝負な印象だが，今回のリニューアルで，“基本的な”検索機能が強化されたわけではない。
というのも，NECは昨年11月に米Googleと提携，今年1月にはディレクトリ型サーチの検索結果を重要度順に表示するサービスを持つ豪BTLookSmartと提携するなど，BIGLOBEサーチの機能拡充を図ってきた（1月10日の記事参照）。既に，検索サービスとしては必要十分な機能を備えているからだ。
では，Attayo!のセールスポイントはどこにあるのか？ それは，iモードへの対応とブックマーク＆更新通知機能の導入，ならびにBIGLOBEにある各種専門データベースとの連携だ。つまり，キーワード検索やディレクトリ検索の“周囲”を固める格好だ。以下に，Attayo!の特徴をまとめてみた。
iモードサーチ機能：PCからiモード用サイトを検索することが可能。検索結果は，そのまま電子メールでiモード対応携帯電話に送信することができる。NECによれば，検索対象サイトは一般・公式サイトあわせて100万。年度内にEZweb，ならびにJ-Sky端末にも対応する予定。
BIGLOBEバインダ：サーバサイドでブックマーク機能を用意し，通常のWebサイトのほか，iモードサイトなどの管理が可能。また，ブックマークしたWebサイトが更新された場合には，電子メールで通知する機能を備える。サイトレイアウトのカスタマイズも可能。
専門データベースとの連携：検索結果に対し，「飲食店」「ショッピング」「メルマガ」など，BIGLOBEが提供する各種サービスと絡めた検索が可能。BIGLOBEが提供する有料コンテンツサービスへの誘導を図るのが狙い
「第2のBIGLOBE」の誕生
BIGLOBE事業を統括するNEC パーソナルサービス事業部長の佐久間洋氏は，検索サービスの強化は，「第2のBIGLOBE」の実現に向けた初めの1歩だと説明する。
第2のBIGLOBEとは，ISP事業を手がける「BIGLOBE」とは別に，検索サービスを中核としたBIGLOBEの誕生を意味する。それは，佐久間氏が「今回の検索機能強化はインターネット接続サービスの会員増加を目的としたものではない」と明言していることからもうかがえる。
佐久間氏は第2のBIGLOBEが必要な理由を，「今なぜ検索なのかという疑問を感じるのは良く分かる」と前置きした上で，次のように説明した。
「ブロードバンド時代には，検索サービスはより重要性を増してくる。人々のネット使用時間が増えれば増えるほど，必要とされる情報も増加する。だが，現状の検索サービスは，検索結果の数が多ければいいという傾向にあり，情報の余計な氾濫を招いている。これからは，厳選された良質なコンテンツをいかにパーソナライズして提供するかがカギとなる」。
佐久間氏は「NECの検索技術にはそれを実現する力がある」という。今回のAttayo!では，検索語から単に検索結果を表示するだけでなく，関連するサイトを「推薦」する「的中ナビ」という独自技術が盛り込まれている。また，iモードサーチ機能の裏側では，ロボットが収集したWebページの特徴からiモードページのみを抽出する「iモードページ判定技術」が使われている。これもNECの研究所が開発したものだ。
NECがAttayo!で単なる検索サービスの枠を超えた「第2のBIGLOBE」を打ち出したことは，Yahoo! JAPANに対する事実上の宣戦布告である。そしてBIGLOBEの武器は，「Attayo!の導入にともない，パーソナライズ情報を活用したマーケティングサービスの展開を目指す。当初は，キーワード連動型の広告商品の販売から始めることになる」（佐久間氏）。初年度は，30億円の売上げが目標だ。
Yahoo!がADSL接続サービスでISP事業に参入し，BIGLOBEが検索サービス事業に本腰を入れる――。クロスカウンターのように交錯する両者の戦略は，ユーザーへのリーチを拡大するという意味において，ベクトルは同じ方向にある。成長を止めないために，ISPと検索サイトはボーダーレス時代を迎えたようだ。
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