News：“ゆったりネット接続”のススメ

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2001年7月27日　09:30 PM 更新

“ゆったりネット接続”のススメ

　東京の“パブリックスペース・インターネット接続インフラ取材”シリーズの締めくくりとして，新宿の京王プラザホテルに行ってきた。距離的には，新宿駅西口から徒歩5分程度といったところだろうか。西口通路からは，都庁方面に向かう動く歩道が使えるので，時間のタイミングが合えば，結構ラクに行ける。（タイミングが合わないと，歩道の動く方向が，逆方向になってしまうのだ）。

　また，西口電脳街というか，ヨドバシカメラなどの量販店が集まっているエリアからも，それほど時間はかからない。ショップを物色し，買い物の帰りにちょっとというには悪くない場所だ。

　ここも，（以前に紹介した）小田急センチェリーハイアットホテルと同様に，日本アイ・ビー・エムとの協業による無線LANスペースのひとつだ。実験期間ということもあり，無線LANの案内はホテルのどこにも見あたらない。試しに，フロントの前あたりで接続を試みたが，アクセスポイントは見つからなかった。仕方がないので，フロントデスクで聞いてみたが，どうも要領を得ず，最終的にはフロントと同フロアの3Fにあるティーラウンジを案内された。

　案内された場所に行って聞いてみたら，もうひとつのカクテル&ティーラウンジがそうではないかという。3Fには，同様のスペースが2カ所あるのだ。「なんだ，フロントのすぐ目の前じゃないか。さっきアクセスポイントが見つからなかったのは，なぜなんだろう」と思いつつ，そこに行って聞いてみると，確かにそうだという。席に案内されて腰を落ち着けた。実験期間とはいえ，ちょっと情報が行き渡っていないなという印象を受けた。

極上ソファで，ゆったりネット接続。ただし，飲み物は高め

　ソファは極上，かなりゆったりとしている。快適だ。客層としては，打ち合わせをするビジネスマンや雑誌の取材を受ける大学の先生，それに著名人っぽい人が目立つような気がした。実際ぼく自身も，ここで打ち合わせをしたり，取材を受けたりしたことがある。騒がしい喫茶店と違い，静かなスペースで話しができるのがいい。

　テーブルについて，パソコンを開き，アクセスポイントを探すと，すぐに見つかった。ただ，アクセスポイントのハードウェアそのものは，どこに隠されているのか分からなかった。ちなみに，DHCPで割り当てられたIPアドレスは，172.16.17.241で，ネットマスクは255.255.248.0というプライベート空間だ。

　ブラウザを開くと，設定済みのスタートページのURLを呼び出しているはずなのに，実際には京王プラザホテルの（ウェブサイト）が表示された。

　何と言っても無料なのだ。これくらいは仕方がないと思う。たぶん，プロキシサーバが，この役割を担っているのだろう。海外の空港やホテルなどの接続システムでは，同じ仕組みで認証画面が現れ，クレジットカード番号の入力などを行い，それ以降，課金が始まるシステムを採用していることが多いようだ。

　いろいろ試してみたところ，速度的には500kpbs程度はラクに出ているようだ。今となっては，この速度をブロードバンドというにはおこがましいが，それなりのスピードだ。

　ただ，某ホストにtelnet接続を試みたところ，どうしてもつながらなかった。あとで別の場所でホストのログを調べてみると，usr14.keioplaza.xephion.ne.jpからのアクセスが，hostnameをベリファイできずに，接続が拒否されていた。telnetが使えないのを不便に感じるユーザーはいるかもしれないが，ほかのプロトコルは大丈夫だ。Webは快適だし，SMTPもPOP3も問題ない。

　ただし，飲み物は高い。街の喫茶店とは比べものにならない。たとえば，コーヒーは850円。これに，サービス料と消費税が付加されて，合計981円となる。でも，従業員はさすがにホテルで，接客態度は申し分ない。黙っていても，コーヒーはお代わりをついでくれるし，相当長居しても，嫌な顔ひとつしない(たぶん)。新宿という地の利も便利だし，さらに同じ新宿でも，以前紹介した小田急センチェリーハイアットホテルより駅に近い。

　今週は，スケジュールが中途半端で，用事と用事の間に数時間のスキマができることが多く，ぼく自身は，このスペースに2度も足を運んでしまった。いったん家に戻るには時間の余裕がないし，もったいない。かといって，パソコンショップ巡りをずっと続けるほどの短い時間ではない。また，普通の喫茶店で時間をつぶすには，ちょっと長すぎる時間だ。こういう時間のスキマにちょっとした仕事を片づけるには，最適の空間じゃないかと思う。たぶん，今後も積極的に利用させてもらうんじゃないだろうか。

電源の確保が……

　こうしたスペースが増えるのは大歓迎だが，問題はパソコンの電源だ。無線LANに関しては，無料で使えても，各テーブルにコンセントがあるわけではなく，電源は自前で調達しなければならない。無線LANカードは，意外に電力を消費するので，11時間のバッテリ運用時間を誇る愛機のLaVieMX LX60T/7も，そんなに悠長なことをいっていられない。

　特に，ちょっと暗いスペースでバックライトをつけて作業すると，結構なペースで電池が減っていく。その後に何もなければ，バッテリを使い果たしてもいいのだが，たいていは，時間のスキマをうまく利用するために，こうしたスペースを使うので，バッテリが空っぽになってしまっては困るのだ。電源も無償でというのは理想的だが，そこまで贅沢は言えまい。

　ネット接続ができるパブリックスペースをいくつか体験してみて思ったけれど，今後のインターネット接続インフラは，つないだ時間でいくらといったシステムではなく，そうしたコストを気にしないで，使いたい時に使いたいだけ使えるというものになるべきだ。

　かつては，時間課金だったプロバイダも，最近は，まだちょっと高いとはいえ，比較的リーズナブルな月額固定料金で，課金を気にしないで使えるようになった。物理的な接続も，テレホーダイなどの定額電話料金，そして，ADSLやケーブルテレビインターネットにより，常時接続が当たり前の環境になりつつある。こうした環境が整うことで，インターネットが，ぼくらの暮らしの中で，どのように機能していくのかが見え易くなる。

　高額課金の携帯電話でインターネットにつなぐなんてのは，よほどの非常事態の時だけ，というような時代が早く来て欲しいものだ。

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[山田祥平， ITmedia]

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