News	2001年9月11日　11:55 PM 更新

AV機器もイーサネット？──ビクターが描く家庭内AVネットワーク像

家庭内AVネットワークは，TCP/IPベースが良い？　日本ビクター技術開発本部の柴本氏は，AVネットワークの実現に重要なのは「インターネットとの親和性だ」と強調する。

　ハイパーメディアコンソーシアム主催のフォーラムで9月11日，日本ビクター技術開発本部の柴本猛氏が，同社のAVネットワークに関する取り組みについて講演した。

　柴本氏は，まず，AV機器のネットワーク化について「IEEE 1394を利用した製品がいろいろと登場してはいるが，ネットワークAVが実現されてるとは言いがたい」との見方を示し，「社内的には，IEEE1394はインターネットとの相性が良くないのではという意見がある」と語った。

　「AVネットワークの実現に重要なのは，プロプラエティな技術にこだわらないこと」と同氏。

　家庭内AVネットワークを構築する手段としては，物理インタフェースにIEEE 1394を採用するHAViや，電灯線ネットワークの「ECHONET」などが候補に挙がっているが，ビクターが選んだのは，イーサネットである。

　「これまで，いろいろな方法が検討されてきたが，インターネットとの親和性を考えた場合，AVネットワークにはイーサネットが向いている。プロトコルにはTCP/IPを使い，ネットワークAV機器には全て，イーサネットのインタフェースを装備することになるだろう。ギガビットイーサネットであれば，ストリーミングデータのやり取りも可能だ」（柴本氏）。

　なお製品化については，1社で進めるのではなく，「いろいろなところと話をしていく」（同氏）。

　また柴本氏によれば，日本ビクターでは，年末から2002年初頭にかけて，ネットワーク対応のデジタルビデオカメラなどを発売する予定だという。

イーサネットによる家庭内AVネットワークの構築

　日本ビクターが考えるAVネットワークを実現する重要なポイントは，AV機器に組み込まれる小型のWebサーバ（ナノサーバ）ならびに，各機器を管理する「マネージャ」と呼ばれるデバイスにある。

　ネットワーク化が想定されるAV機器は，デジタルビデオカメラのほか，デジタルテレビ，ビデオデッキ，オーディオなどさまざま。こうした機器には全て，ナノサーバが内蔵される。このWebサーバは，クライアントに対してHTML/Javaアプレットを送出するのが役目だ。

　「データ送出，ならびに自分のハードウェアリソース管理を行うだけなので，Webサーバは非常に小さくすることができる」（柴本氏）。

プロトコルは，TCP/IPならびにUDP/IP。有線と無線（Bluetooth/IEEE 802.11b）を組み合わせてネットワークを構築する

　　これらのAV機器（サーバ機器）は，ナノサーバ上に自らの機能を記述したプロファイルを持つが，このデータを収集して，一元的に管理・制御できるようにするのが，マネージャと呼ばれるデバイスの役割だ。

　ユーザーが実際に操作するクライアント機器（TV等の表示系機器で，Webブラウザを内蔵する）は，まずこのマネージャに接続，マネージャは接続可能なデバイスの一覧を返す。ユーザーはこの中なら利用したいAV機器を選択し，その機器（サーバ）にリンクすることになる。また，マネージャはDHCP/DNSサーバの役割も果たす。

　「技術的には，PCでもビデオデッキでもマネージャになることができる。アンプだっていい。インターネットへのゲートウェイになるホームゲートウェイに機能を統合することも可能だ」（柴本氏）。

　イーサネットによる家庭内AVネットワークの構築を掲げる柴本氏だが，「家庭内ネットワークが1つの世界ではないことは承知している」とも話す。

　「例えば，プロキシを通してHAViのネットワークと相互接続できるようにすることも考えている。赤外線を使うエアコンや照明器具も，専用のプロキシを通して操作できるようにする」（同氏）。

　「大事なのはインターネットとの親和性」──講演の最後もこの言葉で締めくくった柴本氏。既に確立されている技術だけに，TCP/IPベースのAVネットワークは構築が容易になるようだ。ただ，イーサネットケーブルを家中に引き回すことになるのは，いかがなものかと……。

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