「PCはネットワーク接続できて当然」になったのはいつから？：“PC”あるいは“Personal Computer”と呼ばれるもの、その変遷を辿る（2/4 ページ）
PCをネットにつなげる試みは意外と早くスタートしていたが、日本ではほとんど知られていない。その理由は……。
ネットワークニーズを理解していたMicrosoft
こうしたニーズそのものは、実はMicrosoftは敏感に理解していた。Microsoftは1984年にMS-NET（Microsoft Network） Server 1.0をリリース、翌1985年にはMS-DOS 3.1をリリースしている。
このMS-DOS 3.1、日本向け（というかPC-9800シリーズ向け）からは機能が落とされていたのだが、実はネットワーク用の拡張が含まれていた。ラフにいえばsession.exeとredir.exeという2つの常駐コマンドが追加されており、session.exeはあるサーバへの接続を維持する機能が、redir.exeはローカルのディスクとリモートのサーバを切り分ける機能を持っていた。
例えばType C:\ほにゃらら\にゃーにゃー\....というコマンドを打つと、ファイル名の先頭がC:\で始まるからローカルのディスクだし、Type \\ほげほげ\ほにゃらら\にゃーにゃー\...だと、\\ほげほげというリモートのサーバと判断する訳だが、この切り分けをするのがredir.exe。
で、リモートの場合はそのサーバ指定をsession.exeが受け取って、ネットワーク経由のアクセスにする、という仕組みだ。もっともこの仕組みそのものはその後も使われたのだが、肝心のMS-NET Serverの方はさっぱり普及しなかった。ちなみにMS-NET Serverはファイル共有とプリンタ共有の機能が提供されていた。
この仕組みをそのまま利用したのが、新興メーカーである。
この時期、多くのメーカーがこの仕組みを使ったPCのNetworkソリューションを投入している。問題はアダプターであるが、3comの3c501は1985年に投入されているし、その前世代製品の3c500は1983年にIBM Ethernet AdapterとしてOEMで提供されている。NovellのNE1000は1987年に発表され、後継のNE2000は1988年に発表された。
1980年台から1990年前半までは、このNE2000とその互換製品がPC向けのNetworkカードの主流となった。NE1000/2000はNovellのNetWare向け製品で、このNetWareもVersion 2からMS-NET互換、つまりredir.exeを生かす形でMS-DOSをスムーズにNetWare Clientとして利用できるようにする仕組みが提供されたことで、急速にNetWareが普及するようになった。
もっとも、こうしたNetworkを標準で搭載するという意味では、微妙にAppleの方が早かったように思う。
もともとAppleは1983年のLisaにAppleNetと呼ばれるNetwork Protocolと独自の同軸ケーブルベースのEthernetの類似品（厳密にはEthernetとちょっと異なる）をサポートした拡張カードをオプションで提供。これがMacintoshの登場に合わせて1985年にはAppleTalkになる。
このAppleTalk、物理層はシリアルポート（RS-422を利用した230Kbps通信）で実現していた。これがLocalTalkと呼ばれるもので、速度を落とした代わりにポートそのものはMacintoshで標準的に搭載されており（注2）、あとはLocalTalk Adapterと呼ばれるアタッチメントを購入するだけで簡単にネットワークを構成できたことを考えると、PCの方が少しネットワーク対応は遅れていたといえる。
※注2：一般にLocalTalkという場合、8pinのDINコネクターで接続されるタイプである。ただ初期のMacintosh（Macintosh 128Kとか512Kとか）はそもそもこのDINコネクターが搭載されておらず、9pinのRS-422ポートだったので、そこからLocalTalkが利用できたかどうか、筆者には知見がない。SE/30には存在しており、実際に筆者も利用していたから、以降はLocalTalkが使えたのは間違いないのだが、この辺りは編集担当の松尾氏が何か補足して下さるだろう
※補足：Macintosh 512KではLocalTalkをサポートしていたとWikipediaに記述がある（松尾）
ちなみにEthernetカードが高い上に、同軸ケーブル（10BASE2）も高いし、10BASE-Tはまだ登場したばかりでHubも高価だったということもあり、もっとお手軽にNetworkをということで米国で普及したのが、Artisoftが開発したLANtasticである。これはシリアルケーブル（のちに電話線）を利用してPC同士（やプリンタ）を接続するというもので、速度こそ遅いものの安価だったこと、それとメモリ利用量が少ない（サーバ側40KB/クライアント12KB）ことも受けて結構売れた記憶がある。
ただ日本語環境に未対応（そもそも日本語版は存在しなかった）なため、日本ではほとんど話題にならなかったと記憶している。この手のネットワークは他にもいくつか存在していた。比較的大きな勢力になりそうだった（ならなかった）のがHomeLANで、これは屋内電話配線を利用してLANを構築しようというものだった。
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