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風車の落下事故から3カ月で運転再開、18基を順次稼働へ:自然エネルギー
4月7日に大型風車の破損・落下事故が発生してから停止していた三重県の「ウインドパーク笠取発電所」が部分的に運転を開始した。事故機を除く18基に再発防止策を講じたうえで、まず1基を7月9日から稼働させ、安全性を確認しながら順次18基の運転を再開する予定だ。
「ウインドパーク笠取発電所」を運営する中部電力グループのシーテックが、地元の自治体などに再発防止策を説明して理解を得たうえで運転を再開した。ウインドパーク笠取は三重県の津市と伊賀市にまたがる青山高原に出力2MW(メガワット)の大型風車19機を配置した大規模な風力発電所である(図1)。
4月7日の午後に毎秒40メートルを超える強風を受けて19号機の風車が破損・落下する事故が発生して以来、全面的に運転を停止して、事故原因の究明と再発防止策の検討を進めてきた。事故を起こした19号機を除く18基の風車すべてに再発防止策を実施して、7月9日に11号機から運転を再開した。
ウインドパーク笠取は1〜10号機が2010年2月に、11〜19号機が同年12月に運転を開始した経緯がある。事故機の19号機を含めて2期目に稼働させた9基の風車の部品に強度の問題があったことが判明している。シーテックは4月中に部品の交換を済ませて、安全性の確認を進めてきた。運転を再開した11号機も部品に問題があった2期目の風車のひとつである。
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