太陽光だけで成層圏まで有人飛行、初フライトに成功：太陽光（2/2 ページ）

スイスで太陽光発電によるエネルギーだけで、成層圏までの有人飛行を目指すプロジェクト「SolarStratos」が進行中だ。2017年5月5日には実現への第一歩となるテストフライトに成功。2018年に成層圏へのフライトを行う計画だ。

[陰山遼将，スマートジャパン]

「ソーラー・インパルス」の成功に続けるか

　太陽光発電で駆動する有人飛行機を利用したプロジェクトとしては、「Solar Impulse（ソーラー・インパルス）」がある。こちらもソーラー・ストラトスと同じく、スイス発のプロジェクトだ。

　ソーラー・インパルスは2003年のプロジェクト発足から約13年後となる2016年7月に、2代目の航空機「Solar Impulse2」で世界一周を実現。2015年3月から飛行エリアを区切りながらフライトを行い、アラブ首長国連邦のアブダビを終着点として2016年7月に世界一周を達成した。

アブダビのアル・バティーン・エグゼクティブ空港に着陸したソーラーインパルスの様子　出典：Solar Impulse 出典：SolarStratos

　ソーラー・インパルスは目標達成、プロジェクトの創設メンバーらがクリーンエネルギーの啓もうを促すイニシアチブ「World Alliance for Efficient Solutions」や、電動飛行機を実現するための航空技術の研究開発に取り組む「H55」などを立ち上げている。

　今回初フライト成功したソーラー・ストラトスは、ソーラー・インパルスに続くスイス発のクリーンエネルギー・プロジェクトとして期待がかかる。なお、ソーラー・ストラトスの発起人であるドムヤン氏は、太陽光だけで駆動する船「Planet Solar」による世界一周航行を目指すプロジェクトを2012年に達成した実績がある。