Sun Product Forum 2002 Keynote：システム全体を1台の巨大なコンピュータとして仮想化するサンの「N1」
| 【国内記事】 | 2002.4.25 |
サン・マイクロシステムズは4月25日，都内のホテルで「Sun Product Forum 2002」を開催した。オープニングに登場した菅原敏明社長は，先ごろ20周年を祝った同社の足跡を振り返りながら，「やはり，The Network is“still”the computer（依然としてネットワークこそコンピュータ）だ」と話した。
「The Network is the computer」はもちろん，サンが創業時から掲げるフィロソフィーだが，同社は最近会社のロゴに「We make the net work.」（われわれはネットを機能させる）と付け加えるようになった。
「ネットワークをスケーラブルに，信頼性高く，常に利用可能に，そして何よりもオープンにしておくことがサンの使命だ」と菅原氏。
この日のキーノートには，彼に促され，米サンでマーケティング担当副社長を務めるシャヒン・カーン氏が登場した。彼は，先ごろサンが明らかにしたばかりの構想「N1」を中心に，今後企業システムやアプリケーションが進むべき方向とサンの取り組みについて話をした。
カーン氏は，半世紀のコンピュータの歴史の中で，向こう3年から5年，業界は抜本的な変化を経験するだろうと話す。しばしば，同社が用いるスライドに「インターネットの波」というのがある。コンピュータによるインターネットは，コンピュータが組み込まれたデバイスのそれへと拡大し，さらには地球上のすべてのものがつながる世界が予想されている。
「ソニーはすべての製品にIPアドレスをつけて出荷する計画があると聞いた。電球1本や衣服にさえチップが埋め込まれる時代がやってくる。そうなればコンピューティングのレベルは劇的に変化し，われわれのN1こそがそのキーとなるはずだ」（カーン氏）
既に分散処理やアプリケーションのモデルも変化を余儀なくされている。クライアント／サーバからWebアプリケーション，そして次なる「Webサービス」へと進化するわけだ。
カーン氏は，「これまでは1つのシステムがアプリケーションのプラットフォームだったが，ネットワークがプラットフォームになる」と話す。
システムの観点から見れば，企業のデータセンターは1台の巨大なコンピュータから「Webサーバ／アプリケーションサーバ／バックエンド」といった多階層へと移行が進んでいる。そこでは，水平方向への拡張性が求められるWebサーバや，垂直方向への拡張性を誇るSMPサーバ，仮想化が進むSANストレージを組み合わせ，ネットワーク機器を介してインターネットと接続される。
手本はDialtoneスイッチ
サンのスコット・マクニーリCEOは常々，これらのシステム要素をすべて1つのボックスに入れて「Webtoneスイッチ」と呼んでいる。信頼性が高く，ユーザーから複雑さも隠されている電話のDialtoneスイッチをお手本にするということだ。
そもそもシステムはコンポーネントの集まりだが，そのシステムが集まりを1台の巨大なコンピュータとして抽象化のレベルを引き上げるのが「Webtoneスイッチ」の考え方。そしてアプリケーション開発者から見れば，Webサービスを開発し，配布するアーキテクチャが「Sun ONE」であり，運用・管理者から見れば，1台のコンピュータとして運用・管理できる「N1」が，Webtoneスイッチの世界を実現してくれるキーとなる。
カーン氏は，「新しいコンピュータのアーキテクチャはネットワークだ」と話す。現在，メモリの故障を心配する必要がないが，将来はシステムレベルの故障を心配する必要もなくなる。
「N1のゴールは，プロビジョニングや管理を自動化すること」とカーン氏。
サンでは，ユーザーをN1時代に引き上げるべく，グリッドエンジンや各種クラスタ製品，SAN管理製品，あるいはJxtaといったピアツーピアの技術を提供していくという。
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[浅井英二 ，ITmedia]
