News	2002年4月18日　04:33 PM 更新

次世代Windowsで家電との融合を目指すMicrosoft（1）

MicrosoftのeHome計画は，将来的にLonghornへと集約されていく。WinHECで，Freestyle，Mira，CoronaといったWindows拡張機能の今後が示された。

　シンプルな操作性と家電との融合を目指した「Freestyle」，リモートでPCの機能を利用できる「Mira」，次世代Windows Mediaの「Corona」（コードネーム）など，単発的にコンシューマーユーザー向けのWindows拡張機能をアナウンスしているMicrosoftだが，同社は米国シアトルで開催中の「WinHEC 2002」で，次世代Windowsの「Longhorn」に向けたいくつかの計画を発表した。

　WinHEC初日の基調講演で（4月17日の記事1参照），Microsoft上級副社長のJim Allchin氏はこう語った。「PCはまだまだ難しい。さまざまな操作はシンプルにならなきゃいけない。また，PCは熱くて，うるさくて，不快なデバイスでもある。起動も遅いし，何度も再起動をかけなきゃならない。エンドユーザーは本当に熱中できる製品を欲しているんだ」

　MicrosoftのeHome計画は，そうした問題を解決するための要素として，将来的にLonghornへと集約されていく。

Freestyleを基礎に家電ネットワークの中心点を目指す

　MicrosoftはFreestyleを基礎にして，「Media Center」となるPCの使いやすさや機能の向上を目指す。その一方で，ハードウェア開発者にも，もっと快適なPCを開発するよう促す。Allchin氏は，「PCエンスージアストは，より付加価値の高いPCを求めている。そして高い付加価値に対して，より多くのコストを支払ってくれるものだ」と，開発者たちに向けて話した。

　そうしたハードウェアを登場させるための基盤として，MicrosoftはまずFreestyleで実現するユーザーインタフェースを，PCとは離れた場所から操作可能にするため，PhilipsからライセンスしたRC6プロトコル（4月17日の記事2参照）に基づく赤外線リモコンのリファレンスデザインを発表した。

Microsoftが提案したFreestyle対応リモコンのリファレンスデザイン

　プレイバック操作やユーザーインタフェースの操作部，AV機器の操作に携帯電話ライクなキーパッドを装備。赤外線プロトコルを標準化し，すべてのFreestyle対応デバイスと互換性のあるリモコンを作ることが可能。具体的なボタン配置や実装，デザインはハードウェアベンダーに任されるようだが，リモコンにはWindowsボタンが用意され，ワンボタンでFreestyleのメニューを呼び出すことができる。

　また，Pocket PC上で動作するFreestyleのデモンストレーションも行われている。本来はWindows XP上のソフトウェアとして「PC上のエクスプローラとは異なる標準インタフェース」と位置付けられているFreestyleだが，Pocket PC上で動作するFreestyleを利用すると，ネットワークで接続されたPCの操作を，Freestyleのユーザーインタフェースで操作することができる。Pocket PCは無線LANで家庭内ネットワークに接続され，リッチなユーザーインタフェースを持つ一種のリモコンとして機能するわけだ。

iPAQ上で動作するFreestyle。無線LANを通じてMedia Centerをコントロール

　なお，Pocket PC上で動作するFreestyleは，PC上で動くFreestyleのモジュールを移植したものではなく，.NETフレームワークに準拠し，Freestyleが動作するPCとのコミュニケーションで機能を実行している。

前のページ | 1/3 | 次のページ