> 特集 2003年5月22日 02:40 PM 更新

特集「Think」って何?
IBMの凄みは“Think”してしまうことにある(2/3)


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 いっぽうIBMが提供する製品では、こういった手間を最小限に抑えるためのソリューションが充実している。つまり、導入後の時間的費用が極めて少なくて済むわけだ。この点を良く考慮して導入検討を行えば、「IBMの製品は優秀である」という結論に達すると思う。そして、IBMは古くからこういったサポート、ソリューションを“Think”し、実践してきた企業なのである。つまり、IBMが提供するのは単なる“製品”ではなく、“新しいビジネス環境”といえるのかもしれない。


「Think Pad G40」にプレインストールされているソリューションツール。そのほか、Webからダウンロードすることにより利用可能となるソリューションツールも多数用意されている

更なる飛躍を遂げるThinkVantage

 “Think”ストラテジーを支える大きな柱には、「ThinkVantageテクノロジー」「ThinkVantageデザイン」と呼ばれるものがある。「ThinkVantage」とは、“Think”と“Advantage”を組み合わせたIBMの新コンセプト。これは、よく“考え”られた“優位性”と捉えればよいのではないだろうか。先に紹介した「IBM RapidRestore PC」や「IBM ImageUltra Solutions」などは、「ThinkVantageテクノロジー」の一部である。

 そして本日、「ThinkVantageテクノロジー」の最新ソリューションといえる「Access Suport」「Rapid Restore Ultra」が登場したわけだ。

 「Access Suport」はトラブル時のサポートとして活用できるソリューション。Webサポートページの検索、電話サポートにおけるOSや機種確認など、ユーザーがサポート情報を入手するまでの障壁を取り払い、円滑なサポートが行えるための工夫が多数盛り込まれている。さらに、パソコンのトラブルを自動解決できる「自動ソリューション」、障害発生したとき手軽にパソコンを正常な状態に戻せる「保護と復元」などの機能が装備されている。


 「Access Suport」の目玉となる「自動ソリューション」。設定の変更やトラブル解消を自動的に行うことができる。また、Webから常に最新の「自動ソリューション」が提供されており、「自動ソリューション」の内容を更新することも可能となっている



 「Access Suport」の「サービスとサポート」画面。サポート情報がWebに掲載されていても、そのページを見つけ出せなければ意味がない。必要とするサーポート情報ページの検索機能などが装備されている

 「Rapid Restore Ultra」は、以前からあったHDDパックアップを行う「Rapid Restore PC」を大幅にリニューアルしたものだ。GUIメニューの改善、バックアップイメージ取得の簡略化など、より手軽にバックアップイメージの作成、復元が行えるようになっている。

 こういったサポートツールの充実・進化は、“Think”ストラテジーのコンセプト(『どれだけ迅速にトラブルを解消できるか』=『ビジネスを停止させない』)と常に一致している。従来から装備されていた「セキュリティチップ」や「IBM Access Connections」などと組み合わせて、より協力にパソコンの運用環境をバックアップしていくことは間違いないだろう。

 いっぽう「ThinkVantageデザイン」とは、例えばThinkPadにおける堅牢な筐体設計、キーボード、トラックポイント、タッチパッドといったデザインや操作性における“Think”である。この「ThinkVantageデザイン」も、もちろん進化している。

 その具体例といえるのが、新デスクトップPC「ThinkCentre S50/A50」のツールフリー筐体だ。ドライバなどの工具なしで筐体の開閉や各種ドライブの交換が行える。着脱可能な部分を青色で表示する。これらの工夫はPCのカスタマイズを促すという側面だけでなく、「メモリの増設など、ちょっとした改善をサポートセンターに持ち込むことなく行える」といった特長を有している。これもユーザーがPCのトラブルや管理を行うためにビジネスを停止させてしまう時間の最小化を目的としている。“Think”ストラテジーの一例といえるだろう。

IBM製品は本当に高いのか?

 少し話題を元に戻して、インタビュー時に伺ったお話を伝えていこう。よく世間では、“IBMの製品は優秀だけど価格が高い”と言われている。この点についてIBMはどのように考えているのだろう?

[相澤裕介, ITmedia]

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