どこが変わった？ Internet Explorer 8 beta 2の新機能

依然としてシェア率ではトップを走るInternet Explorer（IE)だが、近年はFirefoxなどに追い上げられ、シェアを落としているというデータもある。そのような状況でリリースされたIE 8 beta 2について、マイクロソフトの発表会で話を聞いてきた。

[杉本吏，ITmedia]

　6月12日にはOpera 9.5が、6月17日にはFirefox 3がリリースされ、再びにぎやかになってきたWebブラウザ業界。依然としてシェア率トップを走るInternet Explorer（IE)だが、好調のFirefoxなどに追い上げられ、近年はシェアを落としているというデータもある。

　そんな状況の中、8月27日にリリースされたIE 8 beta 2。前バージョンと比べてどのような点が変更されたのか、8月28日に行われたマイクロソフトの発表会で話を聞いてきた。

JavaScriptの処理速度はIE 7に比べて約5倍に

（左）HTMLの解析とスクリプトの処理を高速化した（右）Javascriptの処理速度はIE 6の約7倍、IE 7の約5倍

　マイクロソフト ビジネスWindows本部の中川哲本部長によれば、IE 8 beta 2の特徴は「速い」「便利」「安心」の3ポイントにまとめられるという。

　処理速度が向上した主な理由としては2点が挙げられる。1つはHTMLの解析を高速化した点だ。IE 6やIE 7は、HTMLを読み込む際にスクリプトがあると、そのスクリプトの読み込みが終わるまでHTMLの解析を始められなかった。IE 8ではHTMLとスクリプトを別個に解析し、それぞれを合わせてレンダリングを開始するよう仕様を変更した。

　もう1つはJavaScriptの処理速度を高速化した点で、JavaScriptのベンチマークソフト「SunSpider」による計測では、IE 6の約7倍、IE 7の約5倍の処理速度を記録したという。ビジネスWindows本部の原田英典シニアプロダクトマネージャは、「Ajaxなどの技術を利用した複雑なWebページが増えている中で、この速度の差は非常に有効だと考えている」とした。

「できるだけ少ないクリックで多くの情報を」

文字列を選択するとアイコンを表示するアクセラレータ機能。アイコンをクリックして直接関連情報を表示できる

WebSlicesは、文字通りWebページの1部をフィードとして“切り取る”機能。お気に入りバーに登録しておけば、ページを開くことなく更新情報の確認が可能だ

デモを行ったマイクロソフトの原田英典シニアプロダクトマネージャ

　機能面では、ブラウジング中のページ遷移回数を抑え、「できる限り少ないクリックでたくさんの情報を表示する」（原田氏）ことを目指した。

　「アクセラレータ機能」は、ページ内の文字列をドラッグした際に青いアイコンを表示し、このアイコンから単語検索や関連情報の表示などが行える。「WebSlices」は、文字通りWebページの1部をフィードとして“切り取る”機能で、ページ中のWebSlicesに対応した部分にポインタを合わせると、緑色のアイコンを表示する。このアイコンから「追加」を選んでお気に入りバーに登録すると、該当部分の情報を取得して、ページを開くことなく更新情報を確認できる。なお、アクセラレータとWebSlicesは、これらの機能に対応したWebコンテンツを閲覧しているときのみ利用できる。

　このほか、検索バーは入力した文字列をインクリメンタルサーチして、検索結果をページ遷移なしでポップアップ表示するようになり、アドレスバーから履歴やお気に入りデータの検索を行ったり、「新しいタブ」のページから最近閉じたページを開く機能も搭載した。

ローカルに情報を残さない「InPrivate機能」やマルウェア対策も

（左）危険サイトからのダウンロードでは警告ダイアログを表示する。（右）XSS攻撃防止フィルターも新たに搭載した

　安心してブラウジングを行うためのセキュリティ機能も強化した。PCにCookie、履歴、キャッシュなどの閲覧情報を残さずにブラウジングできる「InPrivate機能」を搭載。インターネットカフェなどからネット銀行を利用したり、「恋人には内緒で、ダイヤの指輪の情報を検索するときにも便利」（原田氏）。

　「自動クラッシュ復元機能」は、問題の発生したタブのみを終了し、ブラウザ自体の強制終了を防ぐ機能。また、フィッシング詐欺やマルウェアの危険があるURLリストに合致したページからダウンロードを行う際に、警告ダイアログを表示したり、改ざんされた銀行サイトなどから情報をほかのページに送信するクロスサイトスクリプティング（XSS）攻撃を防ぐフィルターもデフォルトでオンの設定になっている。

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　さまざまな新機能を搭載するとともに、標準対応や互換性に関しても見直しを図り、さらなるシェアの上昇を狙っていく考えのマイクロソフト。中川氏は正式版のリリース時期に関しては明言を避け、ユーザーの評価や反応を見ながら決めていきたいとした。