ソニーとの関係を強化する東急ケーブル，次世代サービスの概要を発表

東急ケーブルテレビジョンは，8月1日にイッツ・コミュニケーションズと社名を改める。ソニーとの結びつきを深め，ソニーのワイヤレス液晶TV「エアボード」を使ったサービスなどを秋にも開始する予定だ。

【国内記事】

2001年7月3日更新

　東急ケーブルテレビジョン，東急電鉄，そしてソニーの3社は7月3日，東急ケーブルの社名を「イッツ・コミュニケーションズ」（イッツコム）に変更し，地域コミュニティを重視した高付加価値ブロードバンドサービスを目指すと発表した。都内のホテルで行われた記者会見には，イッツコムの副社長に就任する堀籠俊夫AII社長やソニーの鶴見道明常務が同席し，両者の結びつきの強さをアピールするものとなった。

左から東急電鉄の佐々倉常務，東急ケーブルの伊原社長，AIIの堀籠社長，ソニーの 鶴見常務

　ソニーは，2000年6月に東急ケーブル株式の10％を取得（Newsの記事を参照）。その後，第3者割当増資を経て，現在は15％の株式を保有している。コンテンツ面でも，ソニーの関連会社であるAIIが協力しており，今回は3社合意の上での商号変更となった。「もともと東急は，リアルな世界のデベロッパーとして事業を進めてきた。ソニーとの関係は，（ネット上の）バーチャルな世界とリアルな世界を結ぶもの（東急ケーブルの伊原光孝社長）。また，東急電鉄の佐々倉守邦常務も，「ITビジネスの企画力や技術力でソニーのリードを期待する」とコメントしている。

　人気の高い東急沿線は，有線ブロードネットワークスをはじめとする競合他社の進出も激しく，地域密着型ビジネスの東急としては「歓迎はするが，できれば自らのネットコミュニティを作りたい」（佐々倉氏）というのが正直なところ。ソニーの助力を得たうえで，グループ全体がインターネットインフラ事業をバックアップする方針だ。ソニーの鶴見常務は「イッツコムの事業はわれわれの環境を整えるもの。ソニーはAIIを通じてコンテンツ面をサポートするほか，プラットフォームの構築や運用，端末の供給などで貢献する」と話している。

コミュニティ重視の高付加価値サービス

　伊原社長が明らかにした新しいサービスは以下の通り。

• AII提供による3Dチャット「こみゅー3D」の提供
• ビットワレットの電子決済システム「Edy」を使ったオンデマンドショッピング（10月に実験サービス開始）
• ソニーのワイヤレス液晶TV「エアボード」を使った加入キャンペーン（10月開始）
• Mbpsクラスのネットワーク（10月を目標）
• 地上波デジタルのTV放送を含む多チャンネル化へ向けた変革
• VoIPを使った電話サービス
• AII提供のマルチキャストサーバを利用したVoD

　秋頃を目途に提供するとしていたネットワークの広帯域化（3月27日のNewsを参照）も，可能な限り前倒しし，10月には実施する方針だ。さらに，インターネット電話サービスを「早急に検討する」（伊原氏）ほか，将来的には，ホームセキュリティや在宅医療分野への参入も検討，生活と密着したサービスを武器に他社との差別化を図るという。

	東急ケーブルでは，IXへの直結と通信用に割り当てる帯域を増やすことで，通信速度の向上を図る。具体的には，新たに770MHz帯までを利用するHFCシステムを導入し，今年の秋からは「安定的にMbps」が出るようになるとしている。写真は，6月に開催された「CATV 2001」で展示されていた東急ケーブルのHFCシステムの概要。既に二子玉川HCは稼働している

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