【国内記事】

2002年4月1日更新

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回線速度は56Kbpsで十分

　同ゲームはアナログ回線に接続して楽しめるほか，ADSLやISDN，FTTH，多くのCATVインターネットに対応する見込み。ブロードバンドルーターを使っている場合，特定のTCP・UDPポートを使用できるように設定する必要がある（詳細はFFXIのサイト参照）。ADSLは「基本的に問題ない」（スクウェア）ほか，CATVインターネットに関しては，「日本全国，CATV事業者の仕様が異なるので，担当者がひとつひとつ調査している。ただ，概ね問題ないようだ」（田中氏）という。

　やはり，高速な回線のほうが望ましいのかと気になるところだが「サーバの負荷の問題と，あまり敷居を高くしたくないという配慮から，56Kbpps以上の通信データは使わない」（石井氏）。

　田中氏によれば，「通信でやりとりする情報は，たとえば各キャラクターの座標（画面上での位置）の移動などだが，リアルタイムではなく一定周期ごとに送信するなどしてデータ量を減らしている」。そこからさらに暗号化して圧縮しており，特に高速な回線は必要ないという。

　広帯域を利用しても動作がなめらかになる程度で，ゲームの本質的な面白さはそう変わらないとした。

ヒットしなくてはならない事情

　実はファイナルファンタジーをオンライン化するのには，制作サイドが“ゲームとしておもしろいと感じた”という以外にも，それなりの事情がある。

　「少し前までは，パッケージソフトでヒット作といえば，ミリオンセラーになるのが常だった。しかし今では，50万本売れれば大ヒットと呼ばれる」（田中氏）。ゲーム業界全体の売上が，減少しているという。

　一方で，制作コストはどんどん上がる傾向にある。こうした状況を打破するためにも，新しい市場としてオンラインゲームをヒットさせる必要があるわけだ。

　FFXIがペイするラインは，初年度に17〜20万ユーザーを獲得すること。その上で，毎月のサーバ接続料により持続的に収益を上げたいという。田中氏は「イベントを追加したり，ラストのボスより強いボスモンスターを複数用意したりして，今後数年間，できればずっと遊び続けられる仕組みにしたい」と，その狙いを話した。

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