e-Day：グーグルの野望
| 【国内記事】 | 2001.10.29 |
インターネット検索エンジンのグーグルが週明け，幾つかの新機能を日本市場に向けてローンチした。イメージ検索が日本語の同社サイト，「google.co.jp」でも使えるようになったほか，同社サイトのユーザーインタフェースもタブ付きに変更された。そして最も重要と思われるのは，Googleツールバーの提供開始だろう。
Googleツールバーは，Google専用のツールバーを組み込むプラグインソフトウェアで，google.co.jpから無償でダウンロードできる。インストールすると，Internet Explrerのアドレスバーのすぐ下に，Googleツールバーが現れ，グーグルがカバーする16億ものWebページにいつでも素早くアクセスできるようになる。
最近，Internet Explorerのアドレスバーにキーワードを入力すると，MSNの検索エンジンに飛んだり，リアルネームズの「Keyword」サービスによって該当するサイトにナビゲートされたりするが，人気のGoogleが手を打ってきた格好だ。
ページへのリンクを，そのページに対して投じた「票」として解釈することで重要度を客観的に測定するというユニークな「PageRank」技術は，日ごとにGoogleの人気を高めている。Googleでは，1日当たり1億2000万の検索が行われており，その数字も1カ月ごとに20％ずつ増加しているという。
都内で同社がプレスブリーフィングを行うというので出掛けた。10日ほど前，インターネット検索エンジンの草分け，I社のSさんからグーグルに移った旨のメールをいただいた。てっきり，そのお披露目かと思ったが，そちらのあては外れた。
グーグルは8月にオフィスを開設しているが，正式な日本法人の発表はまだ行われていない。ビジネス開発を担当する片岡愛子マネジャーによると，年内の別の機会となりそうだ。
今回，新しい機能のローンチや最新の情報を伝えるため，米グーグルから，技術ディレクター，クレイグ・シルバースタインが来日した。彼は，ラリー・ページ，サージ・ブリンという2人の共同設立者から最初に雇われた社員として知られている。ページらと同じ，スタンフォード大学の博士課程で「圧縮演算法」を研究し，それがGoogleに貢献している（ちなみにYahoo!もスタンフォードから生まれた）。
この日も「グーグルを創業時から現在までを目の当たりにしてきた」と自らを紹介し，「多くのドットコム企業が経営危機に揺れているが，われわれに関しては問題ない」と，年初来，利益を出している点を強調した。
この春の会長就任に続き，エリック・シュミットが8月にはCEOに就任したことについても触れ，「ビジネスの経験と技術的な専門知識を併せ持つ稀な人材だ」と話す。
シュミットは，サン・マイクロシステムズのCTOやノベルのCEOを務め，シリコンバレーでは尊敬を集めている。このほか，スコット・マクネリやビル・ジョイと一緒にサンを設立したアンディ・ベクトルシャイムも投資家のひとりに名を連ねていて，グーグルとサンは，縁浅からぬものがある。
同社にとって日本での最初のパートナーであるNECとは，Biglobeサイトに続き，nec.co.jpにも同社のGoogle検索エンジンが採用された。「グーグルにとっても知名度の向上というメリットがある」とシルバースタイン。同社は，こうした企業向けのSiteSearchの成長にも大いに期待しているという。
現在，HTML，イメージ，PDFをカバーしているGoogle検索エンジンだが，まもなくMicrosoft Officeドキュメント（Word，Excel，PowerPoint）を対象とした検索機能も発表するという。
「カバレッジ？ HTMLに限らず，すべてのWebページだ」（シルバースタイン）
1の後にゼロが100個続く数を意味する造語，「googol」（ゴーゴル）からネーミングしただけのことはある。
[浅井英二 ，ITmedia]
