柔軟性を売りに浮上するネットワークプロセッサ
| 【海外記事】 | 2002.5.07 |
5月6日，7日にかけて，NetWorld＋Interop 2002 LasVegas（N+I 2002 LasVegas）の会場にて「ネットワークプロセッシングサミット」が開催されている。米インテル，米IBMなどがスポンサーとして名を連ねている。
これまでネットワーク機器の世界では，ソフトウェアベースの処理からASICを用いたハードウェアベースの処理へのシフトが主流となってきた。最大の理由はパフォーマンスである。現に，エクストリーム・ネットワークスやジュニパー・ネットワークスなど，パフォーマンスを前面に押し出しているベンダーのネットワーク製品は，ほとんどがASICベースだ。
だが，VoIPやセキュリティなど，求められるサービスが多様化する中で，ASICに代わり，ネットワークプロセッサの柔軟なアーキテクチャを利用しようという動きが高まってきた。ソフトウェアとCPUに頼るよりも処理速度は高く，また新しいサービスやプロトコルの追加にはASICよりも速やかに対応できるというのがその根拠だ。
ASICとネットワークプロセッサ，どちらを取るか，今の時点で結論を出すのは時期尚早だろう。また，現在でもソフトウェアベースのネットワーク機器が立派に利用されていることから，結局はコストパフォーマンスと機能などを考慮して，ソリューションごとに使い分けることになるのが妥当だ。
ただ，N+I 2002 LasVegasに合わせて，ネットワークプロセッサ関連の発表が増加していることは事実である。
例えば米ティッピングポイント・テクノロジー（ティッピングポイント）は，米アギアシステムズのネットワークプロセッサ「PayloadPlus」を同社のセキュリティアプライアンス製品「UnityOne」に採用したことを発表している。
ティッピングポイントの「Threat Suppression」エンジンとPayloadPlusを組み合わせることにより，UnityOneでは2Gbpsのパフォーマンスを維持しながら，ファイアウォール/VPNと不正侵入検知，脆弱性検査というセキュリティ機能を実現するという。
また，米エクセラレイテッドは，10Gbpsのパフォーマンスを実現するネットワークプロセッサ「X10」を発表した。合わせてデュアルポート用の「X10d」と4ポート用の「X10q」もリリースしている。同社はまた，MPLSやIPv6対応のアプリケーションを開発するための開発ツールも提供していくという。
なお，5月7日から開催される展示会では，今年新たに「エンベデッドネットワーキングテクノロジー（組み込みネットワーク技術）」ゾーンが設けられ，チップセットやネットワークプロセッサ，組み込み用ソフトウェアツールキットなどが紹介される予定だ。
関連リンク
NetWorld＋Interop 2002 LasVegas
[ ITmedia]
