20年後のIT業界は隆盛か衰退か？ 身に付けるべき力とは？――楽天 執行役員 楽天技術研究所 代表 森正弥氏：長谷川秀樹のIT酒場放浪記（4/4 ページ）

最先端の研究とビジネスをマッチングさせ、“半歩先行く”楽天の顧客体験を支える楽天技術研究所を率いる森正弥氏。その個性豊かな研究者たちをまとめるマネジメント術や、インターネットビジネスとITの未来を見据えた価値創出策とは？

[伊藤真美，ITmedia]

10年後には“パーマン”同士の会議がコモディティ化？

長谷川：　脳波で思い出したけど、研究所ではウェルネス関係にも力を入れているとか。

森：　そうですね。あとハードウェアとしては、ロボットとかドローン、デジタルサイネージあたりでしょうか。

　ウェルネスでは、「キレイドナビ」という、ウェアラブルで日常的に体温情報をとって、それに基づいて体調や健康状況を予測するサービスがあるんですが、その裏側のデータ予測システムでは特許を取ったし、企業情報化協会から2015年のIT総合賞もいただいています。

長谷川：　へええ、そんなこともされているんですね。すぐにいろんなサービスに使えそう。

森：　研究で生み出した技術で売上をとんでもなく上げたり、コスト削減に貢献したりと、いろいろな事業成果を達成してきましたが、ただ、研究そのものは案件ごとに毎回ゼロベースで再スタートしなければいけないので、全てをビジネスにつなげるとなると、難しいですよね。国内外ともに、ビジネスへとつなげて成功する割合は高くはないです。

　とはいえ、研究者は増えてきたし、他の組織と連携してビジネスとして成り立たせていくのは、継続して実現させねばならない大きなミッション。かのアマゾンも、各国で立ち上げては撤退を繰り返していますし、われわれもひるまずにやっていこうと思っています。

長谷川：　他に中長期的なことでビジネスへの適用が実現しそうな研究テーマってありますか？

森：　AIの進化スピードを見ていると、「パーマン」みたいなコピーロボットはけっこうリアルに実現できそうなんですよ。最初に自分と打ち合わせをしておいて、画像とか思考とかを植え付けたコピーロボットを会議に代わりに出席させて、あとでフィードバックさせるみたいな。もう世界中にコピーを派遣しまくり（笑）、なんてこともできそうですね。

長谷川：　おおー、受付とかにはPepper君なんかも登場していますが、ビジネスのデシジョンもロボットにやらせるというわけですか。確かに、レベルによっては、ビジネスのデシジョンって意外に難しくないといわれていますし、簡単に実現できそうですね。

森：　相手もロボットで来たりしてね（笑）。

　あとフィジカルを実現したロボットができれば、結納とか、儀式的なこととかにも使えそうですね。こういうことを語ると、すごくふざけた夢物語のように思われがちですが、技術的には近いうちにほぼ実現するのは確実なので。人の心のスイッチングコストがクリアにあれば、10年もあればコモディティ化しているんじゃないかと思います。

長谷川：　東急グループには、不動産やウェルネス、リテールもあるし、先ほどのレコメンドも、AIが関係することがたくさんあります。機会があれば、ぜひご一緒できるといいですね。

森：　そうですね。まだまだ外部連携はこれから、という感じですが、少しずつ進めていければと考えています。ぜひ、よろしくお願いします。

長谷川：　なんだかワクワクしてきました。今日はありがとうございました。