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Chapter 3：DNS（Domain Name System） 〜概要〜
| 3.1 DNSの基礎知識 |
DNSは「Domain Name System」の略であり，TCP/IPネットワークにおける標準的な名前解決サービスを提供する役割を担っている。TCP/IPネットワークでは，IPアドレスを利用して通信を実現している。しかし，IPアドレスは「192.168.1.1」のように，8ビット（オクテット）を4つ組み合わせた数値列で表されるため，人間にとって覚えやすいものとはいい難い。そのため，TCP/IPネットワークでは，各コンピュータに割り当てられた「ホスト名」と呼ばれる名前を利用して通信するのが一般的となっている。IPアドレスとは異なり，ホスト名には「lily」や「biblo」のように人間にとって覚えやすい名前を指定できる。しかし，TCP/IPネットワークでは，通信相手のIPアドレスがわからなければ通信することができない。そこで，IPアドレスとホスト名とを対応させ，ホスト名からIPアドレスを取得するために，HOSTSファイルが利用されている。
HOSTSファイルの書式は次のとおりである。
lily192.168.1.1 biblo192.168.1.254
このように，HOSTSファイルの1レコード（1行）にホスト名とIPアドレスの対応を記述してゆくことで，コンピュータは「lily」というホスト名が「192.168.1.1」というIPアドレスに対応していることを理解できるようになる。しかし，TCP/IPネットワークの規模が大きくなってくると，HOSTSファイルでは管理しきれなくなる。もしインターネットをHOSTSファイルで運営していたら，HOSTSファイルはとてつもなく巨大なものになってしまうだろう。また，世界中でコンピュータが新設されるたびに，HOSTSファイルを更新しなければならなくなる。このような運用は，現実的ではない。
そこで考案された技術が，DNSである。DNSは分散データベース方式で運営され，大規模なネットワークでもホスト名をうまく解決できるような仕組みを提供する。DNSは，WINSと同様にクライアント/サーバー方式で動作する。つまり，「DNSクライアントがDNSサーバーにホスト名のIPアドレスを問い合わせ，DNSサーバーがそれに応える」という形式で名前を解決するのである。
DNSについて解説するまえに，DNSが実際にどのような処理を実行するのかを簡単に説明しておこう。1つ目は，ホスト名からIPアドレスへの変換である。たとえば，あなたがブラウザに「http://www.itmedia.co.jp/」というURLを指定してITmediaのホームページを参照しようとしたものとする。このときTCP/IPネットワークでは，「www.itmedia.co.jp」というホスト名をDNSサーバーに問い合わせ，回答としてIPアドレスを受け取る。このような処理を「正引き」と呼ぶ。
Fig.3-1 DNSによる正引き |
DNSのもう1つの処理内容は，IPアドレスからドメイン名への逆変換である。たとえば，あなたのサーバーが「192.168.1.1」というIPアドレスのホストから接続された場合，アクセスログの集計などの目的で，そのホストがどこに（どのドメインに）所属しているのかを調査したいことがある。このとき，「192.168.1.1」というIPアドレスをDNSサーバーに問い合わせると，DNSサーバーからは「lily.dsl.local」という回答が戻ってくる。このような処理を「逆引き」と呼ぶ。
Fig.3-2 DNSによる逆引き |
そのほか，電子メールの送信先を決定するためにMX（Mail eXchange）レコードの問い合わせを受けるときにも，DNSサーバーは利用されている。
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