AppleしかiPod shuffleは作れない：Weekly Access Top10（1月7日〜13日）

今週のランキングでは、iPod shuffleやMac miniなど「Macworld Expo 2005」関連がCESネタを押さえてトップ3を独占。“シンプルiPod”の登場に、対抗勢力は心中穏やかでない？

[西坂真人，ITmedia]

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　今週は、なんと、iPod shuffleやMac miniなど「Macworld Expo 2005」関連の話題が、世界最大級の家電の祭典「International CES（Consumer Electronics Show）」を押さえてトップ3を独占した。

　なかでも注目を浴びているのが、かねてからウワサされていたフラッシュメモリ型iPod〜「iPod shuffle」だ。国内メディア最速？インプレッションで今週の1位を飾ったW記者の自腹レビュー記事のアクセス数は、2位以下の記事よりもゼロが一桁多いiPod祭り爆発ぶりをみせた。

　99ドルiPodの登場に、対抗勢力の心中は穏やかではないようだ。

　「iPod対抗」を掲げているクリエイティブメディアは、早速「Zen Micro 5GB」「MuVo2 FM 5GB」という同社自慢のHDDプレーヤーを値下げしてきた。同社はMuVo MICRO/Slim/TXというフラッシュメモリ型プレーヤー製品群を数多くラインアップしているが、そちらではなくHDD型をぶつけてきたことからも、iPod shuffleのコストパフォーマンスの高さをうかがい知ることができる。

　もっとも、液晶画面がない点やFMチューナーやダイレクトレコーディングなど付加機能を持たない“シンプル仕様”に、対抗勢力の中には「（フラッシュメモリ型市場が注目された点で）登場を歓迎する」「（機能の少なさに）安堵している」という意見も少なくないという（別記事を参照）。

　だが、筆者から見ると、これらがとても“余裕の反応”とは思えない。

　仮にApple以外のメーカーの開発担当者が、iPod shuffleのようなシンプル製品案を出したとしても、すぐにボツになったことだろう。なぜなら、これら対抗勢力にはMacintoshのようなパソコンも、iTunesのような使いやすい音楽ライブラリソフトも、持ち合わせていないからだ。これらが揃うことで、「シャッフル（ランダム再生）」の楽しさ・魅力が何倍にもなっていることは、iPodユーザーなら周知の事実だ。

　もし、「シンプルさこそがAppleの狙い」ということに本当に気付いていないとしたら、対抗メーカー各社はいつまでたってもiPodの後塵を拝しているだけだろう。