噂の“NetMD”はどこまで使える？（1/3）

USBで接続し，PCから音楽データを高速に転送できる「NetMD」対応機，ソニーの「MZ-N1」が発売された。話題の“NetMD”は，どこまで便利に使えるものなのか，レビューをお届けする。

【国内記事】

2001年12月20日更新

　USBでPCとMDを接続し，音楽データを高速にデジタル転送できる「NetMD」規格に対応したデバイス「MZ-N1」が，ついに発売された。世界最長の110時間再生と，MDレコーダーとして世界最軽量の87グラムを実現しており，ポータブルMDレコーダーとしても魅力的な製品だ。

シルバーの「MZ-N1」。ブルーも販売予定だが，都内量販店では未入荷だった

　発売が延び延びになったが，都心で店頭に並んだ15日にはほぼ完売。19日現在でも売り切れの店舗が多く，注目度の高さをうかがわせる。価格は3万9800円。ほぼ同時期に発売されたシャープのNetMD対応機「IM-MT880-S」と同じ価格だ。

実際の使い勝手はどうか？

　NetMD対応機へのユーザーの期待は大きい。では，その第1弾となるソニーの「MZ-N1」の使い勝手はどうだろうか。

　大きさや重さは，ポータブルMDとしては標準的な水準だ。だが，MDレコーダーということを考慮すると，NetMD対応以外にも見るべき点は多い。MDレコーダーとして世界最軽量であることもその1つ。また，内蔵のニッケル水素電池で42時間，アルカリ単3電池との併用で110時間という再生時間も，これまでのポータブルMDレコーダーではトップの値だ（それぞれLP4モード）。

　PCとの接続は，充電台を兼ねたクレードルを経由して行う。この点は，本体にダイレクトにUSBが接続できるシャープの「IM-MT880-S」と異なる部分だ。ソニーによると，ダイレクトに接続できるアダプタも，クレードルの単品発売も予定はないという。

　そのため，“ノートPCと共に持ち歩き，随時好きな音楽を転送する”という使い方には向かない。メディアの価格が安いMDの特性を生かす意味でも，複数枚にデータを転送しておき，外出先ではメディア自体を入れ替えるというのが，一般的な利用法になるだろう。

軽量なクレードル。内部に回路らしきものは見あたらず，単にコネクタの形状を変換しているだけのようだ

　PC用のソフトウェアとしては，ソニーのネットワークウォークマンなどシリコンオーディオプレーヤーでも使われている「OpenMG JukeBox」が付属する（Windows版のみ）。これはシャープの「IM-MT880-S」でも同様で，現在のところNetMDの標準ソフトという位置づけだ。

　ジャストシステムがOpenMGに対応した互換ソフトウェアの開発を表明しているが（7月2日の記事参照），発売は年明け。パッケージソフトとして発売されるのではなく，別のNetMD製品へのバンドルソフトになるもようだ。

　OpenMG JukeBoxの使い勝手はどうだろうか？

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[斎藤健二，ITmedia]

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