有機EL搭載の携帯，年内にも登場──しかし課題も（2/2）

【国内記事】

2002年4月16日更新

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　2.2インチの携帯向け有機ELディスプレイを展示した東芝松下ディスプレイテクノロジーだが，「モバイルの用途で動画を扱うようになれば，（有機ELの）用途が出てくる。疑問もあるが……」と，携帯には及び腰。2インチサイズの有機ELは「結果としての動画用途」（同社）であり，有機ELのメインターゲットは10インチ超のテレビなどの用途ではないかと言う。

　携帯への採用を進める東北パイオニアでも，「正直，携帯電話への搭載は怖い」と漏らす。テレビなどと違い，携帯電話は技術の移り変わりが早く，価格の下げ圧力も大きいからだ。

　さらに，各種携帯向け液晶が有機ELに見劣りしない反応速度，視野角，薄さを実現してきているのも，有機ELにとっては苦しいところ。

　各社の携帯向け液晶は，バックライトを点けた状態でも100mW程度，液晶のみなら数mWという消費電力を実現してきている。「250mW程度」（東北パイオニア）という有機ELにとっては，消費電力の削減が第1の課題だ。

　東北パイオニアによると「250mWはサンプル品。製品では半分にはするというコンセプトで開発している」という。

輝度，消費電力，寿命のバランスをどう取るか

　さらに消費電力は，有機ELの大事な特性である「寿命」と「輝度」に大きく関係する。ある程度輝度を上げなければ，表示が美しくないばかりでなく屋外での視認性が低下する。しかし，輝度を上げると消費電力が増すだけでなく寿命も低下する。このバランスの取り方が有機ELの特性も決定する。

　東北パイオニアでは，輝度は80カンデラ，寿命は5000時間程度を実現したという。有機ELでは利用に従って輝度が落ちていき，80カンデラの輝度が半減するのが5000時間なのだという。「5000時間利用できれば，携帯電話の場合，2年以上利用できるという話を聞いている」（東北パイオニア）

　ちなみに，80カンデラという明るさは最近の液晶と比べると暗め。例えばシャープが参考出品した新しいアドバンストTFT液晶では200カンデラを実現。明るい透過型液晶で話題になった「N503iS」のディスプレイは200カンデラ以上あったようだ。ただし，黒がまったく発光しない有機ELでは原理的に高いコントラスト比を得られる。50対1程度が多い液晶に対して，三洋も東北パイオニアも「コントラスト比は100対1以上は取れる」と語る。

　このように，各スペックで見ていくと液晶にまだ有機ELが追いついていない部分は多い。価格についても，「構造が単純なため，いずれは液晶よりも低価格に」といわれれることが多いが，現時点では割高だ。

　しかし，「視認性と高速応答では，絶対に液晶に負けない」と東北パイオニアは胸を張る。確かに屋内で見た有機ELの美しさは，どの展示会でも来場者が息を飲むほど。応答速度も，「1マイクロ秒」（東北パイオニア）と液晶より2桁速い。

　なかなか“携帯電話用で液晶に圧勝”とはいかない有機ELだが，「絶対に勝てるところで勝っていく」という東北パイオニアの姿勢が，今後有機ELの携帯採用への突破口となっていきそうだ。

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[斎藤健二，ITmedia]

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